Putin ordena que tropas não ataquem o último reduto de Mariupol

O presidente russo, Vladimir Putin, ordenou que suas forças não atacassem o último reduto ucraniano remanescente na cidade portuária sitiada de Mariupol nesta quinta-feira (21) – a extensa usina de aço de Azovstal – em vez de dizer a suas tropas para bloqueá-lo “para que nem mesmo uma mosca possa passar”.

“Acredito que o ataque sugerido na zona industrial não é necessário”, disse Putin a Shoigu em uma reunião televisionada no Kremlin. “Eu ordeno que seja cancelado.”

Putin disse que invadir a instalação, com sua rede de túneis subterrâneos, seria “impraticável”. Alguns milhares de soldados ucranianos, pela estimativa dos russos, permaneceram na fábrica e seu labirinto de túneis e bunkers se espalharam por cerca de 4 milhas quadradas. Zelenskyy disse que cerca de 1.000 civis também ficaram presos.

“Este é o caso em que temos que pensar – sempre temos que pensar, mas neste caso é ainda mais importante – pensar em salvar vidas e saúde de nossos soldados e oficiais”, disse Putin. “Não é preciso subir nessas catacumbas e rastejar até o subsolo em torno desses objetos industriais.”

“Ofereça a todos aqueles que ainda não depuseram as armas para fazê-lo”, acrescentou Putin. “O lado russo garante a vida e tratamento digno a eles de acordo com os atos legais internacionais correspondentes. Todos os feridos receberão assistência médica qualificada.”

“A conclusão das ações militares na libertação de Mariupol é um sucesso”, acrescentou. “Parabéns.”

Anteriormente, Soigu havia dito a Putin: “A partir de hoje, toda Mariupol está sob o controle do exército russo, milícia popular da República Popular de Donetsk e o território da fábrica ‘Azovstal’ com o restante de nacionalistas e mercenários estrangeiros. foi bloqueado de forma confiável.”

“Bloqueie esta zona industrial de tal forma que nem uma mosca possa voar”, ordenou o presidente. Shoigu respondeu: “Sim”.

O ministro da Defesa da Rússia, Sergei Shoigu, disse que o resto da cidade além da usina foi “libertada” – um termo que as autoridades russas usam para se referir às áreas da Ucrânia que tomaram. Putin saudou isso como um “sucesso”.

Shoigu disse que a usina estava “bloqueada com segurança”.  

Deixar a fábrica nas mãos dos ucranianos priva os russos da capacidade de declarar vitória completa em Mariupol, que viu alguns dos combates mais dramáticos da guerra e cuja captura tem importância estratégica e simbólica. A escala de sofrimento fez dele um ponto focal mundial, e sua queda definitiva privaria a Ucrânia de um porto vital, completaria uma ponte terrestre entre a Rússia e a Península da Crimeia e liberaria as tropas russas para se deslocarem para outros lugares no Donbas.