Ucrânia diz que Rússia retomou tentativas de invadir siderúrgica de Mariupol

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Uma autoridade ucraniana disse neste sábado que a Rússia retomou suas tentativas de invadir o reduto da resistência sob a usina de aço Azovstal em Mariupol, onde milhares de civis e soldados ucranianos permanecem escondidos. 

“O inimigo está tentando estrangular a resistência final dos defensores de Mariupol na área de Azovstal”, disse o assessor presidencial ucraniano Oleksiy Arestovych em um discurso televisionado segundo a Reuters. 

Os comentários do conselheiro vêm poucos dias depois que o presidente russo, Vladimir Putin, disse que não acreditava que um ataque terrestre à usina fosse “necessário”.

Putin, em vez disso, pediu que suas tropas estabelecessem um bloqueio para pressionar as forças ucranianas a se renderem, já que os suprimentos para os civis estão acabando. 

“Não é preciso subir nessas catacumbas e rastejar até o subsolo em torno desses objetos industriais”, disse ele. “Bloqueie esta zona industrial de tal forma que nem mesmo uma mosca possa voar.”

Mas, apesar das alegações de Putin, as forças russas continuaram a atacar a siderúrgica com uma enxurrada de bombardeios pesados. 

“Todos os dias eles jogam várias bombas em Azovstal, apesar das falsas promessas de não tocar nos defensores”, disse Petro Andryushchenko, assessor do prefeito de Mariupol, à Associated Press na sexta-feira.

“Os combates, bombardeios e bombardeios não param”, acrescentou.

Acredita-se que cerca de 1.000 civis e soldados estejam escondidos nos túneis e imagens divulgadas por uma unidade militar de Azov mostraram que um grande número de mulheres e crianças vivem sob a usina. 

Autoridades ucranianas pediram repetidamente aos russos que parassem sua barragem na usina e permitissem que as rotas de evacuação de civis fossem realizadas.

Além da contínua campanha de bombardeios, a inteligência ucraniana disse na sexta-feira (22) acreditar que a Rússia lançaria uma ofensiva terrestre ao enviar soldados de suas unidades militares de elite junto com pessoal de seu Serviço de Segurança Federal – uma agência de inteligência sucessora da infame KGB da Rússia.

“De acordo com nossos dados, eles planejam enviar guardas russos e outras partes do aparato militar, incluindo o Serviço Federal de Segurança, para continuar seu ataque à usina e destruir nossa resistência”, disse o representante da Direção Central de Inteligência da Ucrânia, Vadym Skibitskyi, a repórteres.