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Em maio de 2024, alguns gatos que viviam perto de uma fazenda no Texas morreram após beberem leite de vacas infetadas com a gripe aviária, onde o vírus de gripe aviária foram encontradas nos cérebros e pulmões dos gatos, além de lesões microscópicas típicas de infeções virais. A emergência da gripe aviária em gatos levanta preocupações para seus donos em relação aos potenciais riscos de transmissão e saúde. Aqui estão algumas implicações e precauções a serem consideradas:
1. **Riscos de Transmissão**: Gatos podem contrair gripe aviária por vários meios, incluindo a captura de aves infectadas, consumo de carne crua ou leite contendo o vírus, ou contato com superfícies contaminadas. Isso indica um caminho potencial para transmissão aos humanos, especialmente considerando o contato próximo entre pessoas e seus animais de estimação, especialmente gatos de interior.
2. **Alta Taxa de Mortalidade**: As infecções por gripe aviária em gatos resultaram em altas taxas de morte, indicando a gravidade da doença em felinos. Sintomas como movimentos corporais rígidos, desequilíbrio, andar em círculos, narizes escorrendo e cegueira precedem a morte em muitos casos.
3. **Possível Infecção Humana**: Embora o risco seja considerado baixo, houve casos documentados de humanos contraindo gripe aviária de animais infectados, incluindo gatos. Isso destaca a importância de medidas preventivas, especialmente para indivíduos com contato próximo com animais infectados.
4. **Infecção em Outros Animais de Estimação**: Cães e outros animais de estimação também são suscetíveis à gripe aviária, apresentando preocupações adicionais para os donos de animais. Embora os cães possam não apresentar sintomas, eles podem carregar o vírus.
5. **Medidas Preventivas**: Os donos de animais são aconselhados a manter seus gatos dentro de casa, longe de fontes potenciais de infecção, como aves e superfícies contaminadas. Evitar carne e leite cru em sua dieta é crucial, assim como praticar boa higiene ao lidar com animais ou carcaças potencialmente infectadas.
6. **Vigilância e Relato**: Os donos devem monitorar seus animais de estimação quanto a quaisquer sintomas de doença e buscar assistência veterinária prontamente, se necessário. Além disso, relatar casos de aves mortas ou mortes de animais incomuns às autoridades apropriadas pode ajudar no monitoramento e contenção da propagação do vírus.
Em geral, embora o risco de transmissão de gripe aviária de gatos para humanos seja atualmente considerado baixo, praticar medidas preventivas e permanecer vigilante são essenciais para a saúde e segurança tanto dos animais de estimação quanto de seus donos.