A cidade de São Paulo sediará um jogo da NFL (Liga de Futebol Americano) pela primeira vez em 2024. O anúncio foi feito pelo prefeito Ricardo Nunes na quarta-feira (13), diretamente de Dallas, nos Estados Unidos, onde assinou o contrato para trazer um jogo da temporada do próximo ano para ser disputado na capital. A data da partida será definida em maio de 2024.
“Estou muito feliz de estar aqui em Dallas. Fechamos essa parceria, o contrato, que trará a NFL para São Paulo em 2024. É a primeira vez que esse jogo significativo acontecerá na América do Sul, gerando emprego e renda”, disse Nunes logo após assinar o contrato com a NFL, durante o Encontro Anual dos 32 Clubes, com o comissário da Liga, Roger Goodell.
“O anúncio oficial, com as partes envolvidas nesse contrato entre a NFL e a Prefeitura de São Paulo, com a participação do comissário Roger Goodell e os proprietários dos 32 times, é um momento marcante não só para a cidade de São Paulo, não só para o Brasil, mas para toda a América do Sul”, afirmou o presidente da SPTuris, Gustavo Pires.
O prefeito destacou a audiência desse esporte no país. “O Brasil é o terceiro país do mundo em número de fãs. Estou muito feliz. Você que é fã poderá ir lá assistir. Além disso, será televisionado para vários países, destacando São Paulo como uma grande referência internacional em várias atividades, inclusive na área esportiva”, acrescentou.
Ao assinar o contrato, o prefeito recebeu um capacete customizado, equipamento utilizado pelos atletas durante os jogos.
O NFL São Paulo será realizado na Neo Química Arena, estádio do Corinthians, em Itaquera, Zona Leste. A Arena foi escolhida na capital por apresentar as dimensões adequadas para a realização do jogo.
São Paulo superou concorrentes de peso, como Rio de Janeiro, Barcelona e Madri. Além da estrutura oferecida pela cidade, o expressivo número de fãs desse esporte foi decisivo para a escolha.
Outras cidades que estiveram no calendário da NFL são Londres, Munique, Cidade do México, Toronto e Frankfurt. As negociações para trazer a partida oficial começaram em 2022, após a manifestação formal da cidade de São Paulo. Neste ano, foram realizadas reuniões e vistorias de itens como mobilidade, hospitalidade, segurança e infraestrutura, não apenas da cidade, mas também dos possíveis locais dos jogos e centros de treinamento.
A expectativa é que pelo menos 10 mil americanos apaixonados por futebol americano visitem a capital paulista para assistir ao jogo.
Para escolher a Arena do Corinthians, a NFL considerou fatores como o tamanho do gramado, o espaço no estacionamento para o “tailgate” (churrasco e cerveja com a abertura dos porta-malas dos carros), a possibilidade de ativações dos patrocinadores e a necessidade de adaptação dos vestiários e camarotes, que devem ser semelhantes aos utilizados nos Estados Unidos.
A capital paulista faz parte da expansão mundial da “NFL International Series”, que teve início em 2007. Segundo estimativas da Liga, há no Brasil 38,3 milhões de pessoas que se declaram fãs da modalidade, ficando atrás apenas do México, com 39,6 milhões, e dos Estados Unidos.