Mesmo enfrentando diversas baixas importantes, o Manchester City começou a temporada com o pé direito ao vencer o clássico contra o Manchester United nos pênaltis e conquistar a Community Shield. No entanto, o assunto que mais tem movimentado os bastidores dos Citizens é a saída do atacante argentino Julián Álvarez, que está de partida para o Atlético de Madrid, comandado por Diego Simeone.
O técnico Pep Guardiola comentou sobre a transferência do jogador, conhecido como “La Araña”, e deu a entender que Álvarez desejava mudar de ares. Guardiola ressaltou a importância de contar com jogadores que estejam realmente felizes e 100% focados no projeto do clube inglês.
“Quando não estão felizes aqui, não conseguem render ao máximo, e aqui exigimos o máximo de cada um. Você não pode, em qualquer profissão, levantar de manhã, fazer seu trabalho e ter um grande sorriso se quiser ir embora”, disse o treinador espanhol. Ele acrescentou: “Sempre pensei assim. Se você quer estar aqui, é porque deseja estar aqui. Caso contrário, a vida de um jogador de futebol é muito curta, e você precisa buscar o lugar onde acredita que será mais feliz.”
Na temporada passada, Julián Álvarez marcou 19 gols e deu 13 assistências em 54 jogos sob o comando de Guardiola. Em duas temporadas na Inglaterra, o atacante conquistou duas Premier League, uma FA Cup, uma Champions League, uma Supercopa da Europa e um Mundial de Clubes com o Manchester City.
Em sua primeira coletiva como jogador do Atlético de Madrid, Álvarez explicou os motivos que o levaram a buscar novos desafios em sua carreira. “Sentia que precisava de uma mudança na minha carreira futebolística, buscar um novo desafio. Sinto que o Atlético é um clube que me oferece as ferramentas e o espaço para buscar minha melhor versão.” Ele também fez questão de esclarecer que sua decisão não foi motivada por preocupações com sua posição na Seleção Argentina: “Depois de conversar com Scaloni, ele sempre disse que, enquanto tivermos ritmo de jogo e jogarmos, teremos lugar na Seleção, mas isso não influenciou minha decisão, que foi mais pessoal, do dia a dia.”
Além de Álvarez, o Manchester City negociou Taylor Harwood-Bellis, Sergio Gómez e Tommy Doyle nesta janela de transferências, enquanto o único reforço foi o jovem brasileiro Savinho.
Em coletiva de imprensa, Guardiola também comentou sobre a grave lesão sofrida pelo ponta-direita Oscar Bobb, que ficará afastado dos gramados por vários meses. Com a saída de Julián Álvarez e a lesão de Bobb, surgiram rumores de que o jovem Diablito Echeverri, do River Plate, poderia ser integrado ao elenco antes do previsto. No entanto, Guardiola foi breve ao responder: “Não tenho ideia sobre um pedido para trazer Echeverri agora. Não falei com Txiki Begiristain (diretor de futebol) sobre isso.”
Essa declaração trouxe um pouco de alívio para os torcedores do River Plate, que esperam contar com Echeverri até o fim do ano, para que o jogador possa disputar a Copa Libertadores e a Liga Profissional.
O Manchester City, vencedor das últimas quatro edições da Premier League (e seis das últimas sete), iniciará a defesa do título neste domingo, enfrentando o Chelsea de Enzo Fernández em Stamford Bridge.