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Após quase dois meses da confusão ocorrida nas arquibancadas do Bank of America Stadium em Charlotte durante a semifinal da Copa América, a Conmebol divulgou as sanções para 11 jogadores da seleção uruguaia envolvidos na briga com torcedores colombianos. O ocorrido se deu após a vitória da Colômbia sobre o Uruguai, que garantiu o time colombiano na final contra a Argentina.
O atacante Darwin Núñez recebeu a penalidade mais severa, com cinco jogos de suspensão. O meio-campista Rodrigo Bentancur foi punido com quatro jogos. Outros jogadores, incluindo Mathías Olivera, Roland Araújo, José María Giménez, Sebastián Cáceres, Matías Viña, Emiliano Martínez Toranza, Brian Rodríguez, Facundo Pellistri e Santiago Mele, foram suspensos por três jogos cada.
Além disso, o dirigente Marcelo García enfrentará uma “proibição de ingressar em estádios em competições organizadas pela Conmebol por um período de seis meses”. A Associação Uruguaia de Futebol (AUF) foi multada em 20 mil dólares, valor semelhante ao da multa para Darwin Núñez. Bentancur enfrentará uma multa de 16 mil dólares, enquanto Olivera, Araújo e Giménez terão que pagar 12 mil dólares cada. Cáceres, Viña, Martínez Toranza, Rodríguez, Mele e Pellistri terão multas de 5 mil dólares cada. Essas multas serão descontadas diretamente dos valores que a AUF deve receber da Conmebol por direitos de transmissão, participação e/ou prêmios.
O comunicado da Conmebol ressalta que “qualquer reincidência em infrações semelhantes será punida de acordo com o Artigo 27 do Código Disciplinar da Conmebol, e as consequências serão aplicadas”.
O ocorrido aconteceu após a vitória de 1 a 0 da Colômbia sobre o Uruguai em 10 de julho, levando a uma conferência de imprensa acalorada de Marcelo Bielsa, técnico da Colômbia, que criticou a organização do evento e defendeu a reação dos jogadores.
Embora o Uruguai tenha vencido o jogo pelo terceiro lugar contra o Canadá nos pênaltis, o time enfrentará a ausência de 11 jogadores em suas próximas três partidas. O amistoso contra Guatemala no dia 1º de setembro contará como o primeiro jogo de suspensão para esses jogadores, que não participarão das eliminatórias contra Paraguai e Venezuela em setembro, nem do confronto contra o Peru em outubro.
Atualmente, a seleção argentina lidera as Eliminatórias Sul-Americanas com 15 pontos, seguida pelo Uruguai com 13. A tabela é completada por Colômbia (12), Venezuela (9), Equador (8), Brasil (7), Paraguai (5), Chile (5), Bolívia (3) e Peru (2). Seis equipes se classificarão diretamente para a Copa do Mundo de 2026, enquanto a sétima enfrentará o Repechage.