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Um time de futebol do País de Gales foi surpreendentemente atacado por agressores armados com bastões de baseball enquanto retornava para casa após uma partida. Vários jogadores sofreram ferimentos, sendo que o goleiro Josh Collins teve o joelho quebrado.
O incidente ocorreu no Eastern Leisure Centre, em Llanrumney, no último sábado, após o Avenue Hotspur ter perdido por 3 a 1 para o Llanrumney Athletic na Divisão Um da Cardiff and District Football League. O árbitro expulsou três jogadores com cartões vermelhos e aplicou dois cartões amarelos após o apito final.
Assim que os jogadores do Hotspur deixaram o local, foram atacados por um grupo de homens mascarados armados com bastões. Collins sofreu ferimentos “que mudaram sua vida”, enquanto alguns de seus companheiros também ficaram feridos. O atleta de 32 anos passa bem, apesar do grave ferimento, e já foi submetido a uma cirurgia.
Além disso, um veículo também foi danificado pelo grupo de agressores. A polícia iniciou uma investigação, mas até o momento ninguém foi preso.
Uma declaração do Avenue Hotspur descreveu o que ocorreu como “angustiante” e “assustador”. O comunicado afirmava: “Confiamos que a polícia fará tudo o que puder para levar os envolvidos à justiça. Este incidente chocante, em que vários jogadores foram atacados violentamente ao deixarem os vestiários, é completamente inaceitável e foi uma experiência realmente angustiante e assustadora para todos os envolvidos.”
O clube enfatizou que está colaborando integralmente com as autoridades policiais e a Associação de Futebol do Sul de Gales em suas investigações, e seu foco principal neste momento é apoiar todos os afetados.
O Llanrumney Athletic também se manifestou: “Gostaríamos primeiramente de desejar uma rápida recuperação a todos os feridos no incidente. Estávamos lá apenas para jogar futebol e ninguém deve se preocupar com sua segurança após uma partida.”
O clube condenou veementemente as ações dos envolvidos no ataque e afirmou que, até onde se sabe, nenhum jogador ou membro da comissão técnica esteve envolvido. “Estamos cooperando com todas as investigações em andamento”, destacou o comunicado.
O Inspetor Detetive Daniel Todd comentou: “O nível de violência foi repugnante e não será tolerado. Este incidente, compreensivelmente, chocou a comunidade e deve ter sido muito assustador para todos os envolvidos. Agradecemos pelas informações recebidas até agora e pedimos que qualquer testemunha se apresente.”