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Pep Guardiola, técnico do Manchester City elegeu Lionel Messi como o maior da história do esporte.
Portanto, quando o lendário treinador catalão é questionado sobre quem foi o melhor jogador da história, sua resposta é clara: “Messi é o melhor jogador de todos os tempos. Talvez eu esteja faltando com o respeito a Pelé e Maradona, mas não consigo imaginar ninguém como Messi, com sua consistência. Ele é único”, afirmou Guardiola, atual técnico do Manchester City, em entrevista ao programa de TV italiano Che Tempo Che Fa. E complementou: “Eu via esse garoto treinar todos os dias e jogar a cada três dias de uma maneira incrível. Quando você o vê de perto, percebe o que ele realmente é. Temos sorte de poder admirá-lo. É uma grande beleza”.
Guardiola também comentou sobre a recente saída de Txiki Begiristain, que deixou o cargo de diretor esportivo do Manchester City, o que gerou dúvidas sobre a continuidade do treinador nos Citizens. Apesar disso, Guardiola evitou especular sobre o que acontecerá no restante da temporada, cujo contrato com o clube termina ao final da Premier League. “Não vou falar sobre isso agora. Quando acontecer, acontecerá”, disse ele de forma evasiva.
O futuro de Guardiola pode estar ligado ao desfecho das acusações financeiras que a Premier League impôs ao Manchester City, com julgamento previsto para o início de 2025. Begiristain, que assumiu o cargo de diretor esportivo em outubro de 2012, foi uma peça fundamental na trajetória de sucesso do City sob o comando de Guardiola. Durante sua gestão, o clube dominou a Premier League, conquistando seis dos últimos sete títulos. “Begiristain pretendia se aposentar aos 55 anos, mas sua forte ligação com o projeto ao lado de Guardiola o fez continuar por mais tempo”, destacou o portal The Athletic.
Sobre sua metodologia de trabalho, Guardiola revelou que, com o passar dos anos, reduziu a quantidade de vídeos e tempo gasto na preparação para os jogos. “Quando eu era mais jovem, fazia muito mais do que faço agora. Estou mais preguiçoso, haha”, brincou o treinador. Ele completou: “Acredito que vejo o suficiente para entender o que os adversários querem fazer e tento escolher o plano certo para mostrar aos meus jogadores, convencê-los e vencer”.
Um aspecto importante de sua preparação é a familiaridade com os adversários: “Se enfrento um time novo na Champions, por exemplo, assisto a muitos vídeos. Mas se é contra o Arsenal, que conheço Mikel (Arteta) há 4 ou 5 anos, ou o Liverpool de Jürgen (Klopp), não preciso ver tanto. Agora, se há mudanças, como o Feyenoord com Arne Slot, vejo mais”. E concluiu: “Uma vez que decido a escalação, durmo como um bebê. Se ainda estou em dúvida, tenho problemas para dormir”.
Além disso, Guardiola aproveitou a ocasião para elogiar a carreira de Andrés Iniesta, que se aposentou recentemente aos 40 anos, após uma brilhante trajetória no Barcelona e na seleção espanhola. “Estávamos com um ponto em seis, quase na zona de rebaixamento, e Andrés me disse: ‘Estamos no caminho certo, as pessoas estão felizes, e tudo vai dar certo’. Isso me deu uma energia para continuar, e serei eternamente grato a ele”, lembrou Guardiola emocionado.