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A UEFA anunciou a suspensão provisória de Gianluca Prestianni, jogador do Benfica, por suposto insulto racista dirigido a Vini Jr., durante o jogo de ida dos playoffs da Champions League contra o Real Madrid. A decisão impede a presença do atacante argentino no jogo de volta, nesta quarta-feira (25), no Estádio Santiago Bernabéu, enquanto a investigação segue em andamento.
Segundo a entidade máxima do futebol europeu, a medida foi tomada por violação preliminar do Artigo 14 do Regulamento Disciplinar, que trata de condutas discriminatórias. A suspensão é provisória e pode ser revista ou ampliada ao final da análise do caso.
Após o episódio, Prestianni negou ter feito comentários racistas, afirmando que o termo usado foi homofóbico, e não racial. O jogador se reuniu com os companheiros do Benfica para pedir desculpas pelo impacto midiático do incidente, mas manteve sua versão sobre o ocorrido.
A repercussão do caso se espalhou rapidamente. O clube Porto solicitou uma posição oficial da federação portuguesa, enquanto o Benfica abriu investigação interna para identificar torcedores que imitaram gestos de macaco direcionados a Vini Jr. durante a partida. A intenção é demonstrar compromisso com o combate à discriminação e evitar sanções coletivas da UEFA.
O episódio também gerou posicionamento institucional: a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) manifestou apoio a Vini Jr., afirmando que ele “não está sozinho” e condenando qualquer forma de racismo nos estádios.
Enquanto a investigação continua, o Benfica se prepara para tentar reverter a derrota por 1 a 0 no jogo de ida e avançar às oitavas de final da Champions League. O desfecho do caso Prestianni será um marco importante no combate a episódios de racismo e homofobia nas competições europeias.