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O pastor que usava igrejas evangélicas para lavar dinheiro para o Primeiro Comando da Capital (PCC), a maior facção criminosa do Brasil, foi condenado a mais de 84 anos de prisão por lavagem de dinheiro e associação criminosa.
Geraldo dos Santos Filho, conhecido como pastor Júnior, foi um dos sete condenados pela Operação Plata, realizada pelo Ministério Público do Rio Grande do Norte (MPRN) em fevereiro de 2023.
Entre os condenados está Valdeci Alves dos Santos, irmão de Geraldo e conhecido como Colorido, considerado um dos principais líderes do PCC até ser preso pela Polícia Rodoviária Federal (PRF) em abril de 2022, no sertão pernambucano. O MPRN apontou Geraldo como o intermediário entre Valdeci e outros envolvidos, coordenando a movimentação dos recursos ilegais.
A Operação Plata foi executada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (Gaeco), com apoio de diversos órgãos, incluindo as polícias militares e ministérios públicos de diferentes estados, além do Departamento Penitenciário Nacional (Depen). De acordo com as investigações, Geraldo acumulou um patrimônio de pelo menos R$ 6 milhões com o esquema, adquirindo cinco igrejas no Rio Grande do Norte e duas em São Paulo, usadas para lavar dinheiro proveniente do tráfico de drogas.
O pastor foi preso pela primeira vez em 2002, quando foi flagrado com 12 quilos de cocaína na Rodovia Castelo Branco, em São Paulo. Após fugir em 2003, ele permaneceu foragido por 16 anos, até ser capturado em 2019. Nesse período, utilizou documentos falsos para fundar a Assembleia de Deus Para as Nações, onde atuava como pastor Júnior, ao lado de sua companheira, Thaís Cristina de Araújo Soares, também condenada na operação.
As investigações começaram em 2019, visando apurar tráfico de drogas e lavagem de dinheiro. Geraldo, sua esposa, Valdeci e outros dois irmãos foram denunciados por crimes relacionados à associação ao tráfico e lavagem de dinheiro, com atuação em diversos estados brasileiros e no Distrito Federal.