O uso global de carvão está a caminho de aumentar 1,2% para atingir um recorde este ano, de acordo com um relatório da Agência Internacional de Energia.
Chega em um momento de significativa volatilidade e incerteza nos mercados globais de energia, com a IEA afirmando que a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022 “alterou drasticamente a dinâmica do comércio de carvão, níveis de preços e padrões de oferta e demanda em 2022”.
“Os mercados de carvão foram severamente abalados em 2022, com os fluxos comerciais tradicionais interrompidos, os preços subindo e a demanda crescendo 1,2%, atingindo um recorde histórico e ultrapassando 8 bilhões de toneladas pela primeira vez”, disse a IEA em seu relatório. Relatório Coal 2022, publicado em 16 de dezembro.
O preço dos combustíveis fósseis teve um salto substancial este ano, disse a agência, “com o gás natural mostrando o aumento mais acentuado”.
“Isso provocou uma onda de substituição do combustível pelo gás, aumentando a demanda por opções com preços mais competitivos, incluindo o carvão em algumas regiões”, acrescentou.
Apesar do aumento da procura de carvão, o quadro é complexo. A AIE observou que “os preços mais altos do carvão, a forte implantação de energias renováveis e eficiência energética e o enfraquecimento do crescimento econômico global estão moderando o aumento da demanda geral de carvão este ano”.
Ele disse que o uso de carvão na geração de eletricidade deve aumentar um pouco mais de 2% este ano. O uso de carvão na indústria está programado para cair mais de 1%, com esse declínio atribuído à menor produção de aço e ferro.
“O mundo está perto de um pico no uso de combustíveis fósseis, com o carvão definido para ser o primeiro a diminuir, mas ainda não chegamos lá”, disse o diretor de mercados de energia e segurança da IEA, Keisuke Sadamori, em comunicado. “A demanda por carvão é teimosa e provavelmente atingirá um recorde histórico este ano, aumentando as emissões globais.”
“Ao mesmo tempo, há muitos sinais de que a crise atual está acelerando a implantação de energias renováveis, eficiência energética e bombas de calor – e isso moderará a demanda por carvão nos próximos anos”, acrescentou.
As políticas do governo seriam “chave para garantir um caminho seguro e sustentável”, disse ele.
O uso do carvão tem um impacto substancial no meio ambiente, com a organização ambiental Greenpeace descrevendo-o como “a forma mais suja e poluente de produzir energia”.
A Administração de Informação de Energia dos EUA, enquanto isso, lista uma série de emissões da combustão de carvão , incluindo dióxido de carbono, dióxido de enxofre, partículas e óxidos de nitrogênio.
O debate em torno do carvão e seu uso continuado continua carregado. Apenas neste mês, os planos para uma mina de carvão profunda no noroeste da Inglaterra receberam luz verde do governo do Reino Unido , em uma decisão que ganhou endosso e críticas.
O relatório da IEA pintou um quadro de incerteza no futuro.
Ele previu que a demanda global de carvão se estabilizaria perto do nível de 8 bilhões de toneladas em 2022 até 2025, mas observou que “dada a atual crise de energia com todas as suas incertezas, uma guinada no crescimento ou contração é possível”.
A Rússia foi o maior fornecedor de gás natural e petróleo para a União Europeia em 2021, segundo o Eurostat . As exportações de gás russo para a UE caíram este ano, levando as principais economias europeias a fazer esforços para aumentar o abastecimento para os meses mais frios.