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Historicamente, os anos de El Niño têm sido associados a invernos mais quentes no Japão, mas essa relação nem sempre foi clara. Por exemplo, o inverno de 2023-2024 foi notavelmente quente no Japão durante um período de El Niño, contrastando com invernos anteriores, como o de 2014-2015, que foram excepcionalmente frios para padrões similares. O fenômeno climático conhecido como El Niño não apenas desencadeia mudanças significativas na atmosfera global, mas também exerce um papel crucial nos padrões climáticos específicos do Leste Asiático, conforme revelado por um estudo recente publicado no Journal of Climate.
Os pesquisadores do Instituto de Pesquisa para Mecânica Aplicada da Universidade de Kyushu descobriram que o timing do El Niño desempenha um papel crucial nesse padrão climático. Quando o El Niño se inicia precocemente, por volta de junho, tende a resultar em invernos mais quentes no Leste Asiático. Em contraste, um El Niño de início tardio está associado a invernos mais frios. Masahiro Shiozaki, pós-doutorando e autor principal do estudo, explicou que a variação no aquecimento do Oceano Índico tropical também influencia significativamente os invernos na região.
Um início precoce do El Niño, ao aquecer o Oceano Índico desde o verão até o inverno, suprime a convecção atmosférica sobre o Pacífico tropical ocidental. Isso resulta em menos chuvas e um aquecimento atmosférico geral. Além disso, a equipe descobriu que um padrão anômalo de circulação atmosférica, formado pela propagação de ondas atmosféricas do Pacífico Norte para o sudeste do Japão, contribui para invernos mais quentes através da criação de ventos anômalos que enfraquecem as monções de inverno do noroeste do continente.
O professor Hiroki Tokinaga, líder da pesquisa, destacou que essas descobertas não apenas melhoram a compreensão dos padrões climáticos regionais durante o El Niño, mas também têm implicações importantes para previsões climáticas de longo prazo. Ele enfatizou a necessidade de mais estudos para entender como o aquecimento global e outros fenômenos climáticos tropicais influenciarão os invernos futuros no Leste Asiático. Este estudo destaca a complexidade dos efeitos do El Niño no clima global, demonstrando como pequenas variações no tempo de início e interações com outros fenômenos climáticos podem resultar em invernos drasticamente diferentes na região do Leste Asiático.