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Um jornalista americano preso em Mianmar foi condenado a 11 anos de prisão, informou seu empregador, aprofundando as tensões entre Washington e os militares do país que tomaram o poder em fevereiro.
As autoridades americanas pediram várias vezes a libertação de Danny Fenster, que foi detido na Prisão Insein de Yangon com pouco acesso a seu advogado ou parentes. Ele foi preso no Aeroporto Internacional de Yangon em 24 de maio enquanto se dirigia aos Estados Unidos para visitar sua família, e mais tarde foi acusado de cinco crimes.
O jornalista disse que a decisão foi anunciada do lado de fora da prisão de Insein em Yangon na manhã desta sexta-feira (12), após um julgamento fechado à imprensa e ao público. As sentenças – por incitação e contato com grupos de oposição declarados ilegais pelos militares – foram as “mais duras possíveis” segundo a lei, disse o relatório.
As acusações estavam conectadas a uma alegação de que Fenster estava trabalhando para o Myanmar Now, embora ele tenha deixado o meio de comunicação online em junho do ano passado.
Fenster ingressou na Frontier, onde é editor-chefe, em julho de 2020. Frontier observou que o tribunal desconsiderou as principais evidências , incluindo registros fiscais, que confirmaram o emprego de Fenster na revista de notícias.
“Não há absolutamente nenhuma base para condenar Danny por essas acusações”, escreveu o editor-chefe da Frontier, Thomas Kean, em uma declaração compartilhada nas redes sociais.
“Sua equipe jurídica demonstrou claramente no tribunal que ele havia se demitido de Myanmar Now e estava trabalhando para a Frontier desde meados do ano passado. Todos na Frontier estão decepcionados e frustrados com esta decisão. ”
A decisão veio dias depois que Bill Richardson, ex-diplomata dos Estados Unidos e negociador de reféns, se encontrou com o líder do golpe, general Min Aung Hlaing, e depois que promotores lançaram acusações adicionais de ‘terrorismo’ e sedição contra Fenster.
Statement from @FrontierMM on the outrageous and unfair sentencing of Danny Fenster pic.twitter.com/Z4CHPn5lzE
— Andrew Nachemson (@ANachemson) November 12, 2021
Os militares detiveram a líder eleita Aung San Suu Kyi e outros altos funcionários em 1o de fevereiro, tomando o poder para si. A medida gerou protestos em massa e um movimento de desobediência civil ao qual os generais responderam com força, matando mais de 1.250 pessoas e prendendo pelo menos 10.000, segundo a Associação de Assistência a Presos Políticos, que monitora a situação.
Phil Robertson, o vice-diretor para a Ásia da Human Rights Watch, disse que a decisão do tribunal foi “ultrajante”.
“(As) acusações contra ele são forjadas e falsas, ele não cometeu crimes!” Robertson escreveu no Twitter.
Desde o golpe, os militares também impuseram blecautes na internet , desligaram a televisão por satélite e reprimiram a mídia independente, revogando as licenças de publicação de uma série de organizações de notícias de Mianmar, incluindo Myanmar Now.
Fenster está entre cerca de 100 jornalistas detidos desde fevereiro. Cerca de 30 permanecem na prisão.
Em junho, dois jornalistas – um do meio de comunicação Mizzima e um da Voz Democrática da Birmânia ou DVB – foram presos sob uma lei da era colonial que os generais revisaram para tornar a divulgação de “notícias falsas” um crime.