Um júri dos Estados Unidos considerou a fundadora da Theranos, Elizabeth Holmes, culpada nesta segunda-feira (3) de fraudar investidores na iniciativa de exames de sangue, condenando-a em quatro das 11 acusações.
O painel composto por oito homens e quatro mulheres condenou Holmes por uma acusação de conspiração e três acusações de fraude. Eles determinaram que ela não era culpada de uma segunda acusação de conspiração e não era culpada de três acusações de fraude. Eles não conseguiram chegar a uma decisão unânime sobre outras três acusações de fraude.
Holmes, 37, foi acusada por promotores federais de nove acusações de fraude eletrônica e duas acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica sob alegações de que ela enganou investidores e pacientes com a falha da tecnologia de exames de sangue de sua empresa. Cada acusação acarreta uma pena máxima de 20 anos de prisão.
Holmes se declarou inocente de todas as acusações e foi depor para se defender durante o julgamento, onde admitiu se arrepender, mas negou ter fraudado alguém.
Ela também culpou seu ex-namorado e ex-chefe de operações da Theranos, Ramesh “Sunny” Balwani, por supostamente enganá-la sobre a eficácia da tecnologia de Theranos , e ela o acusou de abuso emocional e sexual.
Balwani enfrenta seu próprio julgamento no ano que vem por causa de seu suposto papel em fraudar os acionistas da empresa.
Holmes fundou a Theranos aos 19 anos após abandonar a Universidade de Stanford e deslumbrou o Vale do Silício e investidores com a promessa de que a tecnologia de Theranos poderia diagnosticar uma série de doenças com apenas algumas gotas de sangue de um paciente, em vez dos tradicionais frascos de sangue retirado da veia de um paciente.
A jovem empresária se tornou um bilionário no papel depois de levantar mais de US $ 900 milhões de investidores, mas as coisas começaram a desandar em 2015 depois que o The Wall Street Journal expôs que a Theranos estava usando máquinas tradicionais para seus testes, em vez de sua própria tecnologia. Falhas na tecnologia da startup de saúde também foram encontradas, indicando que os diagnósticos do próprio Theranos não eram precisos.
Holmes foi indiciada em 2018, mesmo ano em que a Theranos fechou.