O crescimento dos preços ao consumidor nos EUA subiu no ritmo mais rápido em quase quatro décadas em dezembro, alimentando os temores do Federal Reserve sobre a ameaça de inflação elevada e suas consequências para a recuperação econômica.
O índice de preços ao consumidor subiu 7% em dezembro em relação ao ano anterior, de acordo com um novo relatório do Departamento do Trabalho divulgado nesta quarta-feira (12), marcando o aumento mais rápido desde junho de 1982, quando a inflação atingiu 7,1%. O IPC – que mede uma série de bens que vão de gasolina e saúde a mantimentos e aluguéis – saltou 0,5% no período de um mês a partir de novembro.
Economistas esperavam que o índice mostrasse que os preços subiram 7% em dezembro em relação ao mesmo período do ano passado e 0,4% em relação ao mês anterior.
Os chamados núcleos de preços, que excluem medidas mais voláteis de alimentos e energia, subiram 5,5% em dezembro em relação ao ano anterior – uma alta acentuada em relação a novembro, quando subiu 4,9%. Foi o aumento mais acentuado em 12 meses desde 1991.
Apesar da leitura em brasa, os futuros do mercado de ações subiram após a divulgação dos dados.
Os aumentos de preços foram generalizados: embora os preços da energia tenham caído 1,1% em dezembro em relação ao mês anterior, eles ainda estão 29,3% acima do ano passado. A gasolina, em média, custa 49,6% do que no ano passado. Os preços dos alimentos também subiram 6,3% ao longo do ano, enquanto os preços de carros usados e caminhões – um dos principais componentes do aumento da inflação – subiram 37,3%. Os custos com abrigos, que representam quase um terço do aumento total, saltaram 0,4% no mês e 4,1% ano a ano, o ritmo mais rápido desde fevereiro de 2007.
“A inflação de 7% não é brincadeira”, disse Seema Shah, estrategista-chefe da Principal Global Investors. “É o maior número anual de CPI desde 1982 e impulsionado não pelos preços da energia, mas por quase todo o resto.” Embora Shah tenha dito que o número de dezembro pode marcar o pico das leituras anuais de inflação em meio a sinais de que as tensões na oferta estão diminuindo, outros especialistas sugeriram que a disseminação desenfreada da variante ômicron pode trazer novas dificuldades para a cadeia de suprimentos global.
O aumento da inflação está corroendo os fortes ganhos e salários que os trabalhadores americanos viram nos últimos meses: o salário médio real por hora subiu apenas 0,1% em dezembro, já que o aumento de 0,5% da inflação corroeu o ganho salarial total de 0,6%, de acordo com o Partido Trabalhista. Departamento. Em uma base anual, o lucro real caiu 2,4%.
O aumento da inflação foi uma má notícia para o presidente Biden, que viu seu índice de aprovação cair à medida que os preços ao consumidor subiam. A Casa Branca culpou o aumento dos preços pelos gargalos da cadeia de suprimentos e outras interrupções na economia induzidas pela pandemia, enquanto os republicanos o colocaram na agenda de gastos robustos do presidente.
Em comunicado após a divulgação dos dados, Biden elogiou a queda da inflação mensal – em 0,5%, ligeiramente abaixo do aumento de 0,8% em novembro – como evidência de uma “redução significativa da inflação cheia” e demonstrativa de queda dos preços dos alimentos e do gás.
“Ao mesmo tempo, este relatório ressalta que ainda temos mais trabalho a fazer, com aumentos de preços ainda muito altos e apertando os orçamentos familiares”, disse o presidente. “A inflação é um desafio global, aparecendo em praticamente todas as nações desenvolvidas à medida que emerge da crise econômica pandêmica. Os Estados Unidos têm a sorte de ter uma das economias que mais crescem”.