Todos os reféns foram libertados com segurança de uma sinagoga na área de Dallas-Fort Worth após um impasse de mais de 10 horas, e o homem responsável está morto, de acordo com autoridades locais e federais.
Um grupo de quatro pessoas, incluindo o rabino, foi feito refém por volta das 10h41 de sábado na Congregação Beth Israel, uma sinagoga reformista na cidade de Colleyville, cerca de 48 quilômetros a noroeste de Dallas.
O grupo de reféns estava sendo mantido por um homem que exigia a libertação de um prisioneiro federal detido no norte do Texas que foi condenado em 2010 por tentativa de assassinato em um caso relacionado ao terrorismo, disseram autoridades.
Um dos reféns foi libertado pouco depois das 17h e os negociadores de crise do FBI continuaram a se comunicar com o homem na sinagoga no sábado à noite.
Por volta das 21h, a equipe de resgate de reféns do FBI invadiu a sinagoga e resgatou os reféns, disse o chefe de polícia de Colleyville, Michael C. Miller.
Miller disse que o suspeito, cuja identidade não foi divulgada, está morto. As autoridades não divulgaram detalhes sobre como o homem morreu.
Os reféns, todos adultos, não sofreram danos físicos e não precisaram de atendimento médico, disseram autoridades.
“Orações respondidas. Todos os reféns estão vivos e seguros”, disse o governador do Texas, Greg Abbott, em um ‘tuíte’.
Matthew DeSarno, agente especial do FBI Dallas responsável, disse que o sequestrador estava “singularmente focado em uma questão e não estava especificamente relacionado à comunidade judaica”.
Ele não forneceu detalhes adicionais, mas disse que nenhuma informação indicava uma ameaça em andamento e que uma investigação com “alcance global” será conduzida.
Em um comunicado, o vice-diretor nacional do CAIR, Edward Ahmed Mitchell, disse que o grupo condenou veementemente a situação, que ele descreveu como “um ato inaceitável do mal”.
Não ficou claro quantas pessoas estavam na sinagoga quando a polícia recebeu a primeira chamada de perturbação no sábado de manhã.
Em uma transmissão ao vivo no Facebook do culto matinal de Shabat da congregação, um homem podia ser ouvido falando, às vezes xingando e parecendo zangado.
O vídeo, que foi retirado do ar, não mostra o que estava acontecendo dentro do prédio.
Miller, o chefe de polícia de Colleyville, disse que as autoridades começaram a receber relatos de que um “pistoleiro” havia entrado na sinagoga e feito quatro reféns. As autoridades locais responderam e evacuaram as casas próximas.
DeSarno, o agente especial do FBI responsável, disse que os negociadores de reféns tiveram contato por longos períodos de tempo com o homem e creditaram seu trabalho, bem como o de quase 200 policiais estaduais, federais e locais, com a resolução.
As agências de aplicação da lei, incluindo vários departamentos de polícia do norte do Texas, o Departamento de Segurança Pública do Texas e o Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, o escritório de campo do FBI em Dallas, bem como a equipe de resgate de reféns da agência com sede em Quantico, Virgínia, desceu em Colleyville à medida que a situação se desenrolava.
Miller disse no sábado à noite que o rabino da congregação é um amigo próximo e que a situação era muito pessoal. Ele acrescentou que viu esperança em como a comunidade se uniu durante a crise.