Os Estados Unidos rejeitaram nesta quarta-feira (26) a exigência da Rússia de barrar a Ucrânia da Otan e disseram acreditar que Moscou está pronta para invadir, mas ofereceram o que chamaram de um novo “caminho diplomático” para sair da crise.
Um mês depois que a Rússia apresentou propostas de segurança abrangentes, tendo enviado dezenas de milhares de soldados para a fronteira da Ucrânia, os Estados Unidos deram uma resposta em coordenação com os aliados da Otan e disseram estar prontos para qualquer eventualidade.
O secretário de Estado, Antony Blinken, disse que falará novamente nos próximos dias com o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, com quem se encontrou na sexta-feira em Genebra, em meio a uma iniciativa diplomática separada liderada pela França.
“Isso estabelece um caminho diplomático sério, caso a Rússia o escolha”, disse Blinken a repórteres sobre a resposta dos EUA, que ele disse que permaneceria confidencial.
Ele renovou uma oferta sobre medidas “recíprocas” para lidar com preocupações de segurança mútuas, incluindo reduções de mísseis na Europa e transparência em exercícios militares e ajuda ocidental à Ucrânia.
Mas ele deixou claro que os Estados Unidos não cederiam à exigência central da Rússia de que a Ucrânia nunca seja autorizada a ingressar na Otan, a aliança militar apoiada pelos EUA.
“Do nosso ponto de vista. Não posso ser mais claro – a porta da OTAN está aberta, continua aberta, e esse é o nosso compromisso”, disse Blinken.
A Rússia, que tem um relacionamento histórico complicado com a Ucrânia, alimentou uma insurgência no leste da ex-república soviética que matou mais de 13.000 pessoas desde 2014.
A Rússia naquele ano também tomou a Crimeia após a derrubada de um governo em Kiev que havia atrasado os esforços para se aproximar da Europa.
Os Estados Unidos alertaram para consequências graves e rápidas se a Rússia invadir, incluindo possíveis sanções pessoais ao presidente Vladimir Putin.
A vice de Blinken, Wendy Sherman, que liderou uma rodada anterior de negociações com a Rússia, disse que Putin parecia pronto para invadir, apesar das advertências dos EUA.
“Não tenho ideia se ele tomou a decisão final, mas certamente vemos todas as indicações de que ele usará a força militar em algum momento, talvez (entre) agora e meados de fevereiro”, disse Sherman em um fórum.
Ela disse que Putin pode estar esperando para não ofuscar o início dos Jogos Olímpicos de Inverno de 4 de fevereiro em Pequim, aos quais o líder russo participará em meio a um boicote diplomático dos Estados Unidos e de vários de seus aliados.
Conversas lideradas por franceses
Em outra tentativa de acalmar as tensões, o vice-chefe de gabinete do Kremlin, Dmitry Kozak, e o conselheiro presidencial ucraniano Andriy Yermak se encontraram em Paris ao lado de diplomatas franceses e alemães.
“É muito encorajador que os russos tenham concordado em entrar nesse formato diplomático novamente”, disse um assessor do presidente francês Emmanuel Macron.
Yermak escreveu no Twitter que as negociações foram “um forte sinal de prontidão para um acordo pacífico”.
A autoridade francesa disse que são necessários esforços diplomáticos ao mesmo tempo em que o Ocidente aumenta suas ameaças a Moscou sobre as consequências de uma invasão.
“Queremos uma desescalada, o que significa diálogo e dissuasão”, disse o assessor sob condição de anonimato.
“As sanções não devem levar a uma retaliação que nos atingirá como um bumerangue e terá um custo”, disse o assessor. “As sanções não são o princípio e o fim da resposta.”
O presidente dos EUA, Joe Biden, que conversou com líderes europeus por videoconferência na terça-feira, disse que qualquer ataque militar russo à Ucrânia provocaria “enormes consequências” e poderia até “mudar o mundo”.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, alertou contra tentativas de punir Putin pessoalmente.
“Politicamente, não é doloroso, é destrutivo”, disse Peskov a repórteres.
O Kremlin havia dito anteriormente que quaisquer sanções dos EUA contra Putin seriam como cruzar uma linha vermelha, alertando que a medida poderia resultar em uma ruptura dos laços bilaterais.
Ucrânia procura saída
Os Estados Unidos novamente encorajaram seus cidadãos a deixar a Ucrânia, alertando que uma invasão poderia ser iminente.
Mas o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse que o número de tropas russas posicionadas ao longo da fronteira não foi suficiente para um grande ataque.
Ele disse a repórteres que as tropas representavam “uma ameaça para a Ucrânia”, mas eram “insuficientes para uma ofensiva em grande escala”.
Ansioso para encontrar uma saída para a crise, o governo da Ucrânia deu o primeiro passo previsto pelos franceses ao retirar um projeto de lei no parlamento esta semana que rege o status das províncias separatistas apoiadas pela Rússia no leste do país, que Moscou viu como uma violação compromissos anteriores.
A França espera que a Rússia concorde com algumas “medidas humanitárias”, como a troca de prisioneiros no leste da Ucrânia e a abertura de postos de controle controlados pelos separatistas.
A França também está pressionando por “uma declaração pública dos russos sobre suas intenções que tranquilize a todos”, disse o assessor de Macron.
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