O prefeito de Otawa, Jim Watson, decretou estado de emergência neste domingo (06) na capital canadense. Segundo ele, o protesto dos caminhoneiros opositores das medidas restritivas impostas contra a Covid-19 está “fora de controle”.
Os manifestantes, que chegaram pela 1ª vez à capital em 29 de janeiro, estacionaram suas nas ruas da cidade e montaram barracas e barracos temporários – paralisando a capital.
O prefeito anunciou um estado de emergência que “reflete o sério perigo e ameaça à segurança dos moradores representados pelas manifestações em andamento e destaca a necessidade de apoio de outras jurisdições e níveis de governo”, disse um comunicado da cidade.
No início do dia, Jim Watson havia descrito a situação como “completamente fora de controle”, acrescentando que os manifestantes “têm muito mais pessoas do que policiais”.
“Claramente, estamos em menor número e estamos perdendo esta batalha”, disse ele à rádio CFRA. “Isso precisa ser revertido; temos que recuperar nossa cidade”.
Watson chamou os caminhoneiros de “insensíveis”, pois eles continuaram “tocando buzinas, sirenes e fogos de artifício, transformando tudo em uma festa”.
As manifestações começaram como protestos de caminhoneiros irritados com a imposição de vacina contra a Covid-19 ao cruzar a fronteira EUA-Canadá, mas se transformaram em protestos mais amplos contra as restrições e o governo do primeiro-ministro canadense Justin Trudeau.
Os moradores se queixaram do som incessante de buzinas de ar e de serem perseguidos, insultados ou bloqueados pelos manifestantes.
Os caminhoneiros e seus apoiadores se empenharam, no entanto, dizendo que os protestos continuarão até que as restrições relacionadas ao Covid sejam suspensas.
Neste domingo, a polícia anunciou novas medidas para impedir que as pessoas ajudem os manifestantes a manter sua concentração. “Qualquer um que tente levar material de apoio (gás, etc.) para os manifestantes pode ser preso”, tuitou.
Manifestações semelhantes, embora menores, atingiram as cidades de Toronto, Quebec e Winnipeg no sábado. A polícia de Quebec disse que cerca de 30 caminhões grandes estavam bloqueando uma importante via e foram avisados de que enfrentariam multas se não se movessem em breve.
Em uma reunião de emergência no sábado com autoridades de Ottawa, o chefe de polícia Peter Sloly reclamou que não tinha recursos para acabar com o que chamou de “cerco” e pediu reforços.
A polícia de Ottawa deve ser reforçada em breve por cerca de 250 policiais montados reais canadenses – uma força federal.
“Este grupo é uma ameaça à nossa democracia”, disse a vereadora Diane Deans sobre os manifestantes no sábado. “O que estamos vendo é maior do que apenas um problema da cidade de Ottawa, esta é uma insurreição nacional. Isso é uma loucura”.
A polícia disse, neste domingo, que havia emitido cerca de 450 multas desde a manhã de sábado, por uma variedade de infrações menores, incluindo barulho excessivo e uso de fogos de artifício, embora um caminhão que acabou sendo roubado tenha sido apreendido.
Eles disseram que manifestantes “extremamente perturbadores” em alguns casos colocaram em risco a segurança pública, causando “angústia inaceitável” aos moradores locais.
A polícia ainda abriu 97 investigações sobre possíveis crimes, disse o comunicado.
Além disso, disse, ela afirmou que está “trabalhando ativamente com agências/autoridades de segurança canadenses, norte-americanas e internacionais para investigar ameaças baseadas em e-mail a funcionários públicos”.