Milhares de ucranianos se reuniram em Kiev neste sábado (12) para mostrar união em meio a temores de uma invasão russa, enquanto o líder ucraniano disse às pessoas para não entrarem em pânico e rechaçou o que ele disse ser um excesso de previsões sombrias de guerra relatadas na mídia.
A tensão aumentou quando a Rússia reuniu mais de 100 mil soldados perto da Ucrânia e realizou exercícios em larga escala. Os EUA disseram na sexta-feira que uma invasão pode começar a qualquer momento. A Rússia nega planejar a invasão.
Ucranianos lotaram o centro de Kiev em uma coluna, cantando “Glória à Ucrânia” e carregando bandeiras e faixas ucranianas que diziam “os ucranianos resistirão” e “os invasores devem morrer”.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, que participou de exercícios policiais na região de Kherson, no sul, disse que um ataque russo pode acontecer a qualquer momento, mas recuou contra o que chamou de quantidades excessivas de informações sobre uma grande guerra iminente.
Ele veio em meio a relatos de que uma invasão poderia acontecer já na quarta-feira .
“O melhor amigo de nossos inimigos é o pânico em nosso país. E todas essas informações estão apenas provocando pânico e não podem nos ajudar”, disse ele, conforme relatou o The Guardian. “Não posso concordar ou discordar do que ainda não aconteceu. Até agora, não há guerra em grande escala na Ucrânia.”
Os EUA e vários governos ocidentais pediram a seus cidadãos que deixem a Ucrânia, e Washington disse no sábado que estava ordenando que a maioria de seus funcionários da embaixada em Kiev saísse.
“Temos que estar preparados todos os dias. Não começou ontem. Começou em 2014, então estamos prontos e é por isso que estamos aqui”, disse Zelenskiy em referência à anexação da Crimeia pela Rússia e ao apoio a uma insurgência separatista anti-Kyiv no leste.
Zelenskiy expressou frustrações no mês passado com avaliações terríveis de uma guerra em potencial . Tais advertências afetaram a economia da Ucrânia, acumulando pressão sobre a moeda nacional.
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, acusou os EUA de tentar provocar um conflito na Ucrânia durante uma ligação com seu colega norte-americano, Antony Blinken, disse o Ministério das Relações Exteriores russo.