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Um teste de lançamento dos EUA de um míssil que pode entregar ogivas nucleares à Rússia foi cancelado para evitar “interpretação errônea” pelos russos, dizem funcionários do Pentágono ao canal americano NBC News.
Segundo o veículo, as autoridades disseram que o lançamento de teste do Minuteman III foi cancelado devido a preocupações de que Vladimir Putin poderia vê-lo como uma escalada. Os mísseis Minuteman formam o núcleo da capacidade nuclear terrestre dos EUA há 60 anos. O lançamento já havia sido adiado uma vez em março e, em seguida, deveria ocorrer em abril.
“O Departamento da Força Aérea cancelou recentemente o voo de teste rotineiramente planejado de um míssil LGM-30G Minuteman III”, disse o vice-secretário de imprensa do Pentágono, Todd Breasseale, em comunicado à NBC News. “O lançamento havia sido adiado anteriormente devido a uma superabundância de cautela para evitar interpretações errôneas ou falhas de comunicação durante a invasão russa da Ucrânia em andamento.”
Em 2 de março, ao anunciar que o secretário de Defesa Lloyd Austin havia ordenado o adiamento, o secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, disse que Austin queria mostrar que os EUA eram “uma potência nuclear responsável” com “nenhuma intenção de se envolver em ações que possam ser mal compreendidas ou mal interpretadas”.
A Força Aérea geralmente testa quatro foguetes Minuteman III por ano da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia. Os testes são planejados com meses e até anos de antecedência e cancelar ou adiar um devido a preocupações de que o lançamento possa ser provocativo é muito raro.