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Autoridades pró-Rússia condenaram à morte dois britânicos e um marroquino capturados enquanto lutavam no exército ucraniano em Mariupol, informou a mídia estatal russa.
Um tribunal no leste da Ucrânia, controlado pela Rússia, condenou Aiden Aslin e Shaun Pinner após um processo de dias que os observadores chamaram de “julgamento-espetáculo” por “acusações forjadas” destinadas a imitar julgamentos de crimes de guerra contra soldados russos em Kiev.
Aslin, 28, de Newark, e Pinner, 48, de Watford, foram condenados pelo tribunal em território controlado pela Rússia em Donetsk ao lado de Saaudun Brahim por acusações de “terrorismo”.
Ambos os britânicos disseram que estavam servindo nos fuzileiros navais ucranianos, tornando-os soldados da ativa que deveriam ser protegidos pelas convenções de Genebra sobre prisioneiros de guerra. No entanto, a mídia estatal russa retratou os homens como mercenários, e o tribunal os condenou sob a acusação de “ser mercenário”.
Na quarta-feira, a agência de notícias estatal RIA Novosti compartilhou imagens dos homens se declarando “culpados” pelas acusações contra eles, que também incluíam terrorismo, cometer um crime como parte de um grupo criminoso e tomar o poder à força ou retenção forçada de potência.
Acredita-se também que a Rússia esteja usando o processo para pressionar o Reino Unido e pode buscar uma troca de prisioneiros para soldados russos condenados por assassinato e outros crimes de guerra durante a invasão russa da Ucrânia. Há uma moratória sobre a pena de morte na Rússia, mas não no território que ocupa no leste da Ucrânia.
Em um comunicado no início desta semana, a família de Aslin disse que ele serviu nos fuzileiros navais ucranianos por quase quatro anos e “não é, ao contrário da propaganda do Kremlin, voluntário, mercenário ou espião”.
A família também acusou a Rússia de violar as convenções de Genebra ao divulgar um vídeo de Aslin “falando sob coação e tendo claramente sofrido lesões físicas”.
Seu deputado Robert Jenrick disse à BBC Radio 4 que o julgamento foi “uma violação completamente ultrajante do direito internacional e deve ser condenado”.
“As autoridades russas escolheram fazer desses dois cidadãos britânicos um exemplo e isso é, eu acho, completamente vergonhoso.” Ele disse esperar que uma troca de prisioneiros ocorra “no futuro próximo”.
O governo do Reino Unido disse estar “profundamente preocupado” após as sentenças de morte proferidas aos britânicos Aiden Aslin e Shaun Pinner , que foram capturados enquanto lutavam pela Ucrânia.
No 10 disse que estava trabalhando com as autoridades ucranianas para garantir a libertação dos homens.
“Obviamente, estamos profundamente preocupados com isso. Temos dito continuamente que os prisioneiros de guerra não devem ser explorados para fins políticos”, disse um porta-voz.
“Você saberá que, sob a convenção de Genebra, os prisioneiros de guerra têm direito à imunidade de combate e não devem ser processados por participação em hostilidades.
“Então, continuaremos a trabalhar com as autoridades ucranianas para tentar garantir a libertação de quaisquer cidadãos britânicos que serviam nas forças armadas ucranianas e que estão sendo mantidos como prisioneiros de guerra.”