Vladimir Putin visitará dois pequenos ex-estados soviéticos na Ásia Central nesta semana, no que seria a primeira viagem conhecida do líder russo ao exterior desde que ordenou a invasão da Ucrânia.
Pavel Zarubin, correspondente do Kremlin da estação de televisão estatal Rossiya 1, disse que Putin visitará o Tajiquistão e o Turcomenistão e depois se encontrará com o presidente indonésio Joko Widodo para conversas em Moscou.
Em Dushanbe, Putin se encontrará com o presidente tadjique Imomali Rakhmon, um aliado próximo da Rússia e o governante mais antigo de um antigo estado soviético. Em Ashgabat, ele participará de uma cúpula de nações do Cáspio, incluindo os líderes do Azerbaijão, Cazaquistão, Irã e Turcomenistão, disse Zarubin.
A última viagem conhecida de Putin fora da Rússia foi uma visita a Pequim no início de fevereiro, onde ele e o presidente chinês Xi Jinping revelaram um tratado de amizade “sem limites” horas antes de ambos comparecerem à cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno.
A invasão da Rússia em 24 de fevereiro matou milhares de pessoas, deslocou outros milhões e levou a severas sanções financeiras do Ocidente, que Putin diz ser uma razão para construir laços comerciais mais fortes com outras potências como China, Índia e Irã.
A Rússia diz que enviou tropas para a Ucrânia para destruir as capacidades militares de seu vizinho, impedir que seja usado pelo Ocidente para ameaçar a Rússia, erradicar nacionalistas e defender falantes de russo nas regiões orientais.