A Rússia entrou em seu primeiro grande calote da dívida externa em mais de um século, após o término do período de carência de dois pagamentos de títulos internacionais na noite de domingo (26).
Os pagamentos de juros totalizando US$ 100 milhões venceram em 27 de maio e estão sujeitos a um período de carência que expirou na noite de domingo. Vários meios de comunicação relataram que os detentores de títulos não receberam os pagamentos, depois que as tentativas da Rússia de pagar em sua moeda rublo foram bloqueadas por sanções internacionais.
O Kremlin negou a alegação de que a Rússia está inadimplente, com o porta-voz Dmitry Peskov dizendo em uma entrevista à imprensa na manhã desta segunda-feira (27), dizendo que a Rússia fez os pagamentos de títulos com vencimento em maio, mas foram bloqueados pela Euroclear devido a sanções ocidentais, tornando a não entrega de pagamentos “não é problema [da Rússia]”.
Sanções abrangentes impostas por potências ocidentais em resposta à invasão não provocada da Ucrânia pela Rússia, juntamente com contramedidas de Moscou, efetivamente ostracizaram o país do sistema financeiro global, mas até agora o Kremlin conseguiu encontrar maneiras de obter pagamentos aos detentores de títulos em várias ocasiões. .
As tentativas de contornar as sanções sofreram mais um golpe no final de maio, no entanto, quando o Departamento do Tesouro dos EUA permitiu que uma isenção importante expirasse. A renúncia já havia permitido que o banco central da Rússia processasse pagamentos a detentores de títulos em dólares por meio de bancos americanos e internacionais, caso a caso.
O ministro das Finanças russo, Anton Siluanov, sugeriu no início deste mês que a Rússia pode ter encontrado outro meio de pagamento . Moscou transferiu os US$ 100 milhões em rublos para sua casa de liquidação doméstica, mas os dois títulos em questão não estão sujeitos a uma cláusula de rublos que permitiria que o pagamento em moeda doméstica fosse convertido no exterior.
A Reuters noticiou nesta segunda-feira (27), citando duas fontes, que alguns detentores taiwaneses de eurobônus russos não receberam os pagamentos de juros devidos em 27 de maio, indicando que a Rússia pode estar entrando em seu primeiro default da dívida externa desde 1918, apesar de ter amplo caixa e disposição para pagar. .
Siluanov teria dito à agência de notícias estatal russa RIA Novosti que o bloqueio de pagamentos não constitui um padrão genuíno, que geralmente ocorre como resultado de falta de vontade ou incapacidade de pagar, e chamou a situação de “farsa”.
Outros US$ 2 bilhões em pagamentos devem ser pagos antes do final do ano, embora alguns dos títulos emitidos após 2014 possam ser pagos em rublos ou outras moedas alternativas, de acordo com os contratos.
Embora os sinais sejam de que os pagamentos foram de fato retidos por sanções internacionais, pode levar algum tempo para confirmar o padrão.