O primeiro-ministro do Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, foi empossado como presidente interino do país depois que Gotabaya Rajapaksa renunciou oficialmente na manhã de sexta-feira, após meses de protestos.
A renúncia de Rajapaksa veio depois de uma semana dramática em que o líder fugir do país após uma onda de protestos que pediam para ele renunciar. Ele chegou a ter seu palácio presidencial e escritórios foram invadidos por manifestantes no fim de semana passado.
O anúncio formal da renúncia de Rajapaksa foi feito em um discurso televisionado pelo palestrante, Mahinda Yapa Abeywardena, na manhã de sexta-feira.
Wickremesinghe foi empossado como presidente interino logo após a formalização da renúncia, de acordo com a constituição.
Sua nomeação é altamente controversa, no entanto. Pedidos por sua renúncia continuaram ecoando pelas ruas de Colombo por multidões que o acusaram de proteger e apoiar os Rajapaksas, e seu escritório foi ocupado por manifestantes nesta semana pedindo que ele renuncie imediatamente.
“Exigimos que Ranil Wickremesinghe também renuncie. Ele é tão ruim e corrupto quanto Gotabaya e não tem nenhum apoio do povo. Como ele pode se chamar de nosso presidente?” disse Kasun Viraj, 25, um manifestante estudantil.
Wickremesinghe permanecerá presidente até que uma votação seja realizada pelos parlamentares e um novo presidente seja confirmado, um processo que provavelmente levará sete dias, disse o presidente.
Apesar de sua aparente falta de popularidade entre os grupos de protesto, o partido governista do Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) nomeou na sexta-feira Wickremesinghe como seu candidato presidencial na votação da próxima semana.
A queda de Rajapaksa como presidente segue meses de protestos sustentados pedindo que ele renuncie. Muitos responsabilizam o presidente por conduzir o Sri Lanka à sua pior crise econômica desde a independência em 1948, o que levou a uma grave escassez de combustível, alimentos e medicamentos. Junto com vários membros de sua poderosa família que ocupavam cargos políticos, ele é acusado de má gestão econômica e corrupção generalizada.
Rajapaksa está atualmente em Cingapura, para onde fugiu na quarta-feira , via Maldivas. Sua carta de renúncia foi enviada na noite de quinta-feira, primeiro por e-mail e depois o original despachado em um voo diplomático, mas o anúncio formal foi adiado até sexta-feira, enquanto o gabinete do orador verificava a carta.
O anúncio foi recebido com triunfo pelo movimento de protesto em massa que vem se mobilizando há meses em todo o país para exigir a renúncia de Rajapaksa.
“Estamos muito felizes. Hoje é um dia histórico”, disse Supun Udara, 24, estudante, que nos últimos três meses faz parte de um acampamento residencial de protesto em Galle Face Green, em frente ao escritório do presidente em Colombo, exigindo sua renúncia.
“Todos nós sabemos que os Rajapaksas são ladrões – é por isso que ficamos aqui, dia e noite, por três meses. Roubaram-nos dinheiro enquanto sofríamos e as pessoas não podiam comer. Ainda não há combustível. Eles tinham tudo enquanto nós não temos nada.”
A decisão de Rajapaksa de fugir sem renunciar deixou o Sri Lanka em um estado de limbo político por mais de 36 horas, e as tensões aumentaram no país, que permaneceu em estado de emergência. Mesmo após sua renúncia formal, Rajapaksa não fez nenhum discurso ao povo do Sri Lanka que governava desde 2019.