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A União Europeia foi forçada a diluir seu plano de racionamento de gás neste inverno, na tentativa de evitar uma crise de energia gerada por novos cortes russos no fornecimento.
Os ministros da Energia dos 27 estados membros, exceto a Hungria , apoiaram uma redução voluntária de 15% no uso de gás durante o inverno, uma meta que poderia se tornar obrigatória se o Kremlin ordenasse o fechamento completo do gás para a Europa.
Após dias de negociações tensas, os ministros concordaram com a exclusão de nações insulares e possíveis exclusões para países pouco conectados à rede de gás europeia, o que diminuirá o efeito geral no caso de uma crise de gás total.
O acordo veio menos de 24 horas depois que a empresa estatal de energia da Rússia, Gazprom, anunciou uma redução acentuada no fornecimento de gás através do oleoduto Nord Stream 1 a partir de quarta-feira. A chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que não havia “nenhuma razão técnica justificável” para o corte.
Ela acusou o presidente russo, Vladimir Putin, de tentar chantagear países europeus por apoiarem a Ucrânia . A Rússia cortou ou reduziu o fornecimento para uma dúzia de países da UE.
“O anúncio da Gazprom de que está cortando ainda mais as entregas de gás para a Europa através do Nord Stream 1, sem motivo técnico justificável, ilustra ainda mais a natureza não confiável da Rússia como fornecedor de energia”, disse Von der Leyen. “Graças à decisão de hoje, estamos prontos para abordar nossa segurança energética em escala europeia, como união.”
Autoridades da UE saudaram o acordo como um marco para uma política energética unificada que lembrou o salto na integração da saúde dado durante a pandemia de Covid.
Jozef Síkela, ministro da Indústria e Comércio tcheco, que intermediou o acordo final, disse: “Sei que a decisão não foi fácil, mas acho que no final todos entendem que esse sacrifício foi necessário. Temos que e vamos compartilhar a dor”, disse ele a repórteres. Ele disse que a decisão significa que a Europa pode evitar “consequências dramáticas no inverno”, incluindo aumentos de preços.
A Comissão Europeia sugeriu que uma meta coletiva de 15% de economia de gás reduziria o consumo de gás em 45 bilhões de metros cúbicos. Uma vez que as isenções sejam levadas em conta, a contagem final será menor, após uma revolta liderada pelos países do sul da Europa que usam menos ou nenhum gás russo. Um diplomata sênior da UE disse que o plano não atingiria a estimativa de 45 bilhões de metros cúbicos no caso de uma grande crise de fornecimento, mas ainda assim resultaria em “reduções significativas”.