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Um incêndio florestal em uma área remota ao sul da fronteira do Oregon causou a morte de dezenas de milhares de peixes do rio Klamath, disse a tribo de índios americanos, Karuk, neste sábado (6).
A tribo disse em um comunicado que os peixes mortos de todas as espécies foram encontrados na sexta-feira perto de Happy Camp, Califórnia, ao longo do rio Klamath.
Biólogos pesqueiros tribais acreditam que uma inundação repentina causada por fortes chuvas sobre a área queimada causou um enorme fluxo de detritos que entrou no rio em ou perto de Humbug Creek e McKinney Creek, disse Craig Tucker, porta-voz da tribo.
Os detritos que entraram no rio fizeram com que os níveis de oxigênio no rio Klamath caíssem para zero nas noites de quarta e quinta-feira, de acordo com leituras de monitores tribais em uma estação de qualidade da água próxima.
Uma foto do Karuk tirada a cerca de 32 quilômetros a jusante da enchente no afluente de Seiad Creek mostrou várias dezenas de peixes mortos de barriga para cima em meio a gravetos e outros detritos em águas grossas e marrons ao longo da margem do rio.
A extensão total dos danos ainda não está clara, mas a tribo disse neste sábado (6) que parece que os peixes encontrados mortos 20 milhas rio abaixo foram varridos para lá após suas mortes e que a morte dos peixes não está afetando todo o rio.
“Achamos que o impacto está limitado a 10 ou 20 milhas de rio neste alcance e os peixes que estamos vendo em Happy Camp e abaixo estão flutuando a jusante da ‘zona de morte’”, disse a tribo em um comunicado atualizado, acrescentando que continua monitorando a situação.
O Incêndio McKinney, que queimou mais de 233 quilômetros quadrados na Floresta Nacional de Klamath, destruiu esta semana a pitoresca aldeia do Rio Klamath, onde viviam cerca de 200 pessoas. As chamas mataram quatro pessoas na pequena comunidade e reduziram a maioria das casas e empresas a cinzas.
Os cientistas disseram que as mudanças climáticas tornaram o Ocidente mais quente e seco nas últimas três décadas e continuarão a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes e destrutivos. Em todo o oeste americano, uma megaseca de 22 anos se aprofundou tanto em 2021 que a região está agora no período mais seco em pelo menos 1.200 anos.