Os republicanos criticaram o governo Biden por sua decisão no fim de semana de conceder a uma empresa de petróleo dos EUA uma licença para perfurar na Venezuela, uma reversão da política do governo de Donald Trump.
No sábado, o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro anunciou que concederia a licença à empresa de energia Chevron, com sede na Califórnia, de acordo com a “política de longa data dos EUA” para fornecer alívio de sanções em resposta a ações concretas que aliviam o sofrimento dos cidadãos venezuelanos. A medida foi uma resposta a um acordo humanitário divulgado pelo governo venezuelano.
No entanto, os parlamentares do Partido Republicano argumentaram que a medida estava atendendo ao presidente venezuelano Nicolas Maduro e era hipócrita, dada a hostilidade do governo Biden em relação à produção doméstica de energia .
“Em vez de levar a sério a mudança para mais produção de energia aqui nos EUA – o que ajudaria a reduzir os custos de energia e as emissões – o governo Biden continua cedendo nossa liderança global em energia a regimes corruptos”, a deputada Cathy McMorris Rodgers, a membro do ranking do Comitê de Energia e Comércio da Câmara, disse ao canal americano FOX News.
“Facilitar as sanções contra a Venezuela – uma ditadura aliada ao Irã – é apenas o exemplo mais recente e remonta à decisão do presidente Biden de suspender as sanções ao oleoduto Nord Stream 2, que fortaleceu Putin e convidou o ataque à Ucrânia”, disse McMorris Rodgers. “Em vez de ir de chapéu na mão para nossos adversários, o presidente Biden precisa abandonar sua guerra contra a energia americana e se unir aos esforços republicanos para liberar os abundantes recursos energéticos que temos aqui em casa”.
A medida do governo Biden acaba abrindo as portas para os EUA começarem a importar petróleo bruto da Venezuela pela primeira vez em quase quatro anos. Em 2019, o governo Trump impôs pesadas sanções à indústria petrolífera do país depois que surgiu uma disputa entre Maduro e o líder da oposição Juan Gaido sobre a eleição presidencial de 2018. O governo dos EUA declarou oficialmente Gaido como presidente interino da Venezuela.
“Nossa nação precisa se concentrar nos recursos energéticos norte-americanos, não depender de ditadores em outras partes do mundo”, disse o deputado Fred Upton, R-Mich., o principal republicano no subcomitê de energia do Comitê de Energia e Comércio da Câmara.