Charles Sobhraj, um serial killer conhecido como “A Serpente”, que a polícia diz ser responsável por uma série de assassinatos nas décadas de 1970 e 1980, deve ser libertado da prisão no Nepal, decidiu a Suprema Corte do país do Himalaia.
O cidadão francês de 78 anos cumpriu 19 anos de prisão pelos assassinatos de um americano e um mochileiro canadense. As sentenças de prisão perpétua no Nepal são de 20 anos.
Ele admitiu ter matado pelo menos 20 jovens mochileiros ocidentais em toda a Ásia, geralmente drogando sua comida ou bebida, mas sua condenação em 2004 no Nepal foi a primeira vez que ele foi considerado culpado no tribunal.
A Tailândia emitiu um mandado de prisão pela primeira vez em meados da década de 1970, sob a acusação de drogar e matar seis mulheres em uma praia em Pattaya.
Sobhraj é conhecido como “O Assassino do Biquíni” e “A Serpente” por causa de sua habilidade de se disfarçar e assumir outras identidades para fugir da justiça. Ele conseguiu escapar de uma prisão na Índia em meados da década de 1980. Mais tarde, ele foi capturado e encarcerado na prisão de segurança máxima de Tihar, em Nova Délhi, até 1997. Ele ressurgiu em setembro de 2003 em Katmandu.
“Mantê-lo continuamente na prisão não está de acordo com os direitos humanos do preso”, dizia uma cópia do veredicto de quarta-feira vista pela agência de notícias AFP.
“Se não houver nenhum outro processo pendente contra ele para mantê-lo na prisão, este tribunal ordena sua libertação até hoje e … o retorno ao seu país dentro de 15 dias”, afirmou.
Sobhraj precisou de uma cirurgia de coração aberto e sua libertação estava de acordo com uma lei que permite a liberação compassiva de prisioneiros acamados que já cumpriram três quartos de sua sentença, acrescentou o veredicto.
Assassinatos na trilha hippie
Depois de uma infância conturbada e várias penas de prisão na França por pequenos crimes, Sobhraj começou a viajar pelo mundo no início dos anos 1970, fazendo amizade e roubando jovens mochileiros enquanto percorria a Trilha Hippie da Europa ao Sudeste Asiático.
“Ele era culto, cortês”, disse Nadine Gires, que fez amizade com Sobhraj quando ele se mudou para seu apartamento em Bangkok em 1975.
Mas ela logo começou a temer seu vizinho de fala rápida, que se disfarçou de comerciante de pedras preciosas para atrair viajantes sem dinheiro antes de supostamente drogá-los, roubá-los e matá-los.
“Muitas pessoas estavam ficando doentes em sua casa”, disse ela à AFP no ano passado. “Ele não era apenas um vigarista, um sedutor, um ladrão de turistas, mas um assassino perverso.”
Sobhraj passou por uma operação cardíaca de cinco horas em 2017, e o veredicto de quarta-feira disse que ele permaneceu em tratamento regular para doenças cardíacas.
Sobhraj provavelmente será libertado da Cadeia Central de Katmandu na quinta-feira, disse à AFP um funcionário da prisão.
Ele primeiro terá que comparecer a um tribunal inferior para formalidades administrativas antes de poder sair em liberdade, disse o funcionário.
Ele é acusado de estrangular, espancar ou queimar mochileiros e muitas vezes usar os passaportes de suas vítimas do sexo masculino para viajar para seu próximo destino.
O apelido de Sobhraj, “A Serpente”, tornou-se o título de uma série de sucesso feita pela BBC e Netflix, baseada em sua vida.
Na prisão em 2008, Sobhraj casou-se com Nihita Biswas, 44 anos mais nova que ele e filha de seu advogado nepalês.