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A China reconheceu na sexta-feira (4) que um balão de alta altitude avistado esta semana sobre Montana de fato pertence a Pequim, mas se referiu ao dirigível como um dispositivo civil “usado para pesquisas científicas como a meteorologia”.
A carga útil do balão – ou seja, a parte sob o balão que conduz a vigilância – é do tamanho de dois a três ônibus escolares, e o próprio balão é muito maior, de acordo com a imprensa americana.
De acordo com um comunicado do Ministério das Relações Exteriores da China, o dirigível foi “afetado pelo vento de oeste” e sua capacidade de controlar sua direção “é limitada”. A declaração também diz que o balão “desviou-se seriamente da rota programada” e lamentou que “o dirigível tenha se desviado para os Estados Unidos devido a força maior”.
O presidente Joe Biden fez neste sábado (4) seus primeiros comentários públicos sobre o balão de vigilância chinês voando sobre os EUA continentais.
Biden, que está viajando para Nova York, foi questionado por um repórter se havia planos de derrubar o balão.
“Nós vamos cuidar disso”, respondeu ele.
O secretário de Estado, Antony Blinken, adiou indefinidamente uma viagem planejada à China para se encontrar com o presidente Xi Jinping por causa do incidente e chamou as ações da China de “irresponsáveis” em um telefonema com seu colega Wang Yi na sexta-feira.