As urnas foram abertas em todo o Paraguai enquanto os eleitores escolhem um presidente que esperam combater a corrupção endêmica. Não há segundo turno, então o próximo presidente será conhecido na noite deste domingo (30).
Os principais candidatos são um economista conservador de 44 anos e um advogado esquerdista de 60 anos.
Com pouco mais de 5% das seções eleitorais apuradas, o Tribunal Eleitoral do Paraguai começou a divulgar os primeiros resultados: Sebastián Peña, do Partido Colorado (conservador), vence com 46% dos votos, ante 30% do líder da coalizão de oposição Ephraim Alegre (esquerda).
Uma coalizão de centro-esquerda tem como objetivo acabar com a hegemonia quase ininterrupta de sete décadas do conservador Partido Colorado, na corrida mais disputada em muitos anos.
Cerca de 4,8 milhões dos 7,5 milhões de habitantes do país sul-americano podem votar na eleição para presidente e legislador, que será decidida em um único turno no domingo.
O advogado Efrain Alegre, 60, da coalizão de centro-esquerda Concertacion, liderava por pouco as pesquisas de opinião antes da votação em meio a uma recente tendência anti-incumbência nas eleições latino-americanas.
Seu principal adversário é Santiago Pena, um economista de 44 anos e ex-ministro das Finanças que espera continuar o governo do Partido Colorado, que governou quase continuamente desde 1947 – através de uma ditadura e desde o retorno da democracia em 1989.
Embora difiram na política econômica e internacional, os dois líderes são socialmente conservadores, defendendo fortes posições anti-aborto e anti-casamento gay em uma nação predominantemente católica.
Com a abertura das urnas, Alegre e Pena exortaram os paraguaios a votar, um apelo repetido pelo presidente cessante Mario Abdo Benitez, que é constitucionalmente limitado a um único mandato.