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Autoridades alemãs e americanas anunciaram que a Alemanha sediará o exercício Air Defender 23, considerado a maior manobra aérea da história da Otan. O objetivo do exercício é realizar uma demonstração de força para impressionar aliados e possíveis adversários, como a Rússia. O Air Defender 23 iniciará na próxima semana e contará com a participação de 10 mil pessoas e 250 aeronaves de 25 países, que simularão uma resposta a um ataque em um país membro da Otan.
Somente os Estados Unidos enviarão 2.000 soldados da Guarda Aérea Nacional e cerca de 100 aeronaves para exercícios de treinamento.
“Este é um exercício que certamente impressionaria qualquer um que o assistisse”, disse a embaixadora dos EUA na Alemanha, Amy Gutmann. “Isso demonstrará, sem dúvida, a agilidade e a velocidade de nossa força parceira da OTAN em resposta urgente”, disse ele.
“ Ficaria muito surpreso se algum líder internacional não notasse o que isso mostra em termos de espírito dessa aliança, que é a força dessa aliança ”, acrescentou o embaixador. ” E isso inclui o Sr. Putin “, acrescentou, referindo-se ao presidente russo.
Embora os exercícios liderados pela Alemanha tenham sido planejados desde 2018, a invasão da Ucrânia pela Rússia no ano passado fez com que a OTAN finalizasse seus preparativos para a possibilidade de um ataque ao seu território. A Suécia , que aspira a aderir à aliança, e o Japão também participarão das manobras.
“Estamos mostrando que o território da OTAN é a nossa linha vermelha, que estamos preparados para defender cada centímetro desse território”, disse o tenente-general Ingo Gerhartz, da força aérea alemã, que coordena o exercício. “Mas não realizaremos, por exemplo, nenhum voo para Kaliningrado. Portanto, isso é para ser defensivo.” Kaliningrado é um enclave russo localizado no Mar Báltico, entre a Polônia e a Lituânia.
O tenente-general Michael A. Loh, diretor da Guarda Aérea Nacional dos EUA, disse que o exercício vai além da dissuasão. “Trata-se da preparação das nossas forças. Trata-se de coordenação, não apenas dentro da OTAN, mas com nossos outros aliados e parceiros fora da OTAN”, disse ele.
Loh disse que o exercício seria uma oportunidade para os aviadores americanos mais jovens , muitos dos quais ganharam experiência servindo principalmente no Oriente Médio, para construir relacionamentos com aliados na Europa e se preparar para um cenário militar diferente.
“Trata-se de estabelecer agora o que significa enfrentar uma grande potência, em uma competição de grandes potências”, disse ele.
As autoridades afirmaram que o exercício causará alguma interrupção nos voos civis na Europa durante esse período.
(Com informações da AP)