Israel exigiu na quinta-feira que os meios de comunicação internacionais explicassem as circunstâncias sob as quais fotógrafos pagos estiveram presentes no local do ataque surpresa de 7 de outubro pelo grupo terrorista Hamas ao sul de Israel. A informação foi publicada pelo jornal Times of Israel.
O governo israelense alertou que os fotógrafos poderiam ser considerados cúmplices dos crimes, caso tenham tido conhecimento prévio do ataque.
A medida ocorreu depois que o grupo de vigilância pró-Israel Honest Reporting publicou um relatório na quarta-feira mostrando que fotógrafos usados pela Associated Press, Reuters, The New York Times e CNN forneceram imagens tiradas enquanto o ataque estava em andamento na área de fronteira e inclusive de dentro de Israel – insinuando que podem ter tido conhecimento prévio do ataque.
O relatório também levantou questões sobre a relação entre alguns dos fotógrafos e o grupo terrorista Hamas, que governa Gaza.
A Associated Press e a Reuters negaram ter qualquer conhecimento prévio do ataque e reiteraram que o seu papel é cobrir as notícias de última hora. A CNN disse que cortou relações com um dos fotógrafos citados na reportagem, embora não tivesse motivos para duvidar da “precisão jornalística” de seu trabalho.
O Sistema Nacional de Informação, um departamento do Gabinete do Primeiro-Ministro, disse num comunicado na quinta-feira que “leva muito a sério o fenómeno de jornalistas que trabalham com meios de comunicação internacionais se juntarem [aos agressores] para cobrir os massacres brutais cometidos por terroristas do Hamas no sábado, 7/10”.
In the hours following our expose, new material is still coming to light concerning Gazan freelance journalist Hassan Eslaiah whom both AP & CNN used on Oct. 7.
Here he is pictured with Hamas leader and mastermind of the Oct. 7 massacre, Yahya Sinwar. https://t.co/S9pXeIGaFq pic.twitter.com/RmEZU5RsM8 — HonestReporting (@HonestReporting) November 8, 2023
And here is footage of Eslaiah after he crossed into Israel and took photos of a burning Israeli tank. He then captured infiltrators entering Kibbutz Kfar Azza.
Note that he is not identifiable as a member of the press. But AP & CNN deemed it acceptable to use his services. pic.twitter.com/fA0VI2df2i
— HonestReporting (@HonestReporting) November 8, 2023
O comunicado afirmou que o Gabinete de Imprensa do Governo “emitiu uma carta urgente aos chefes dos sistemas de comunicação social onde estes fotógrafos trabalham e pediu esclarecimentos sobre o assunto”.
No entanto, sem obter respostas, concluiu que: “Estes jornalistas são cúmplices de crimes contra a humanidade”.
“Isso é uma violação das regras de ética profissional”, disse o comunicado. “O Sistema Nacional de Informação exige que sejam tomadas medidas imediatas.”
O Ministro das Comunicações, Shlomo Karhi, também enviou uma carta ao The New York Times afirmando que os fotógrafos e outras pessoas do jornal tinham conhecimento prévio do ataque e instando o jornal a investigar.
“Escrevo-lhe com profunda preocupação em relação aos relatórios recentes sobre o alegado envolvimento dos seus funcionários nos trágicos acontecimentos no sul de Israel”, escreveu Karhi. “Chegou ao nosso conhecimento que certos indivíduos dentro da sua organização, incluindo fotógrafos e outros, tinham conhecimento prévio destas ações horríveis e podem ter mantido uma ligação preocupante com os perpetradores.”
“Solicito urgentemente uma investigação completa sobre este assunto”, escreveu Karhi. “A gravidade da situação exige uma resposta rápida e completa.”
Não houve resposta imediata do jornal.
O ministro Benny Gantz, membro do gabinete de guerra criado para supervisionar o conflito, disse numa publicação no seu feed X (antigo Twitter): “Descobriu-se que os jornalistas sabiam do massacre – e ainda assim optaram por permanecer como espectadores ociosos enquanto as crianças foram massacrados – não são diferentes dos terroristas e devem ser tratados como tal.”
Em 7 de Outubro, o Hamas liderou mais de 3.000 terroristas que invadiram a fronteira da Faixa de Gaza e atacaram de forma assassina o sul de Israel. Os homens armados invadiram comunidades, massacrando cerca de 1.400 pessoas, a grande maioria delas civis, nas suas casas ou num enorme festival de música ao ar livre. Pelo menos 240 pessoas foram feitas reféns e arrastadas para Gaza. Centenas de casos de brutalidade e abuso foram registrados.
Muitos dos agressores registaram os seus actos em câmaras corporais ou outros equipamentos de vídeo e as imagens foram publicadas pelo Hamas.
O ataque, que começou por volta das 6h30, ocorreu sob a cobertura de milhares de foguetes disparados contra Israel. Segundo informações, o ataque foi planejado sob grande sigilo, com apenas os comandantes seniores do Hamas tendo conhecimento da escala e do alcance do ataque antes de seu prosseguimento.
No seu relatório, a Honest Reporting perguntou: “É concebível presumir que ‘jornalistas’ simplesmente apareceram de manhã cedo na fronteira sem coordenação prévia com os terroristas? Ou eles faziam parte do plano?
“Algumas das atrocidades [dos terroristas do Hamas] foram capturadas por fotojornalistas baseados em Gaza que trabalham para as agências de notícias Associated Press e Reuters, cuja presença matinal na fronteira violada levanta sérias questões éticas”, escreveu.