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O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, alertou na quinta-feira (14) que a guerra entre Israel e o Hamas pode durar “mais de dois meses”. A declaração foi feita durante uma reunião com o conselheiro de Segurança Nacional dos Estados Unidos, Jake Sullivan, em Tel Aviv.
Gallant disse que a luta de Israel contra o Hamas “exigirá um período de tempo, durará mais do que vários meses, mas venceremos e os destruiremos”. Ele afirmou que o Hamas é uma organização terrorista que se construiu ao longo de uma década para combater Israel, e que construiu infraestruturas subterrâneas e acima do solo que não são fáceis de destruir.
Gallant e Sullivan também discutiram a evolução das operações em Gaza, bem como as tensões no norte com o Hezbollah e as ameaças regionais representadas pelas ações do Irã e o seu apoio aos seus representantes no Líbano, Iêmen, Iraque e Síria.
Gallant expressou gratidão pelo apoio americano a Israel na guerra e pelos esforços da administração Biden para garantir a libertação de reféns feitos por terroristas em 7 de outubro.
“Obrigado por terem vindo a Israel durante este período de guerra – nós realmente apreciamos isso”, disse Gallant. “Apreciamos o seu compromisso pessoal com o Estado de Israel – para libertar os reféns, e com o esforço diplomático [que ele está liderando] e o seu apoio no canal militar.”
“Os Estados Unidos e Israel partilham interesses comuns, valores comuns e, nesta guerra, nós [também] partilhamos objetivos comuns”, acrescentou. “Isto é importante para o Estado de Israel e é essencial para o resto da região, para o Oriente Médio”, acrescentou.
Sullivan também se reuniu com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em visita oficial a Israel, num momento de divergências entre os dois países sobre a guerra na Faixa de Gaza.
Antes de sua viagem, Sullivan tinha dito num evento do Wall Street Journal que discutiria um calendário para acabar com a guerra e instaria os líderes israelitas a “passarem para uma fase diferente do tipo de operações de alta intensidade que vemos hoje”.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, cujo governo forneceu a Israel bilhões de dólares em ajuda militar, emitiu esta semana sua mais dura repreensão à guerra. Ele alegou que o “bombardeio indiscriminado” de Israel em Gaza estava a minar o apoio internacional.
Mas Netanyahu prometeu continuar “até à vitória” e o ministro dos Negócios Estrangeiros, Eli Cohen, disse que a guerra continuaria “com ou sem apoio internacional”.
O primeiro-ministro israelita disse que também há “desacordo” com Washington sobre como Gaza seria governada após a guerra.
Netanyahu rejeita a solução de dois Estados em que Washington insiste.
Por sua vez, o chefe do Hamas no Catar, Ismail Haniyeh, declarou na quarta-feira que “qualquer acordo em Gaza ou a causa palestina sem o Hamas ou as facções de resistência é uma ilusão”.
A guerra, agora no seu terceiro mês, começou após os ataques sem precedentes do grupo palestino contra Israel, em 7 de outubro, nos quais as autoridades israelitas afirmam que cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, foram mortas.
Em resposta, Israel prometeu destruir o Hamas e lançou uma ofensiva militar implacável que deixou as faixas de Gaza em ruínas. Segundo o Ministério da Saúde do território governado pelo Hamas, 18.787 pessoas morreram, a maioria mulheres e crianças.