Frio extremo deixa milhares sem energia e causa mortes nos EUA

Na terça-feira, temperaturas perigosamente frias atingiram uma extensa área das Montanhas Rochosas, Grandes Planícies e Meio-Oeste, com ventos frios chegando a -30 graus Celsius em muitas partes do centro dos Estados Unidos.

Mais de 85.000 residências e empresas americanas ficaram sem energia na manhã desta terça-feira (16), a maioria em Oregon, após cortes generalizados iniciados no sábado. A General Electric de Portland alertou que a ameaça de chuva congelante na terça-feira poderia atrasar os esforços de restauração. Autoridades de transporte recomendaram que os residentes evitassem viajar, prevendo estradas escorregadias devido ao gelo que poderia derrubar árvores e linhas de energia.

Aulas foram canceladas em várias grandes cidades, incluindo Portland, Chicago, Denver, Dallas e Fort Worth, bem como em toda a Nova Inglaterra e na região de Washington, D.C. Os escritórios federais em torno da capital também foram fechados na terça-feira.

As tempestades e temperaturas extremamente baixas impactaram viagens aéreas, jogos dos playoffs da NFL e até mesmo convenções presidenciais em Iowa. Várias mortes foram registradas em decorrência das condições climáticas, incluindo casos de hipotermia.

No noroeste do Pacífico, chuvas congelantes significativas foram previstas, com alertas de tempestade de gelo em vigor. Nas Cascatas, nas Montanhas Rochosas do Norte, a previsão era de acumulação significativa de neve.

O frio recorde persistia nas Montanhas Rochosas, Grandes Planícies e Centro-Oeste, com temperaturas abaixo de -30 graus, estendendo-se até o vale central do Mississippi.

Embora as temperaturas devam moderar no meio da semana, uma nova onda de ar frio é esperada em direção ao sul sobre as Planícies do Norte e Centro-Oeste, atingindo o Extremo Sul no final da semana.