Funcionários israelenses estimam que o Hamas está arrecadando de US$ 8 a 12 milhões por mês em doações online, grande parte delas por meio de organizações que se passam por entidades de caridade para ajudar civis em Gaza, segundo a Bloomberg.
Isso equivaleria a um aumento significativo em comparação com o que o grupo estava recebendo antes de seu ataque a Israel em 7 de outubro, segundo vários funcionários do Escritório Nacional de Israel para o Financiamento Contra o Terrorismo. Todos conversaram com a Bloomberg sob condição de anonimato, citando a sensibilidade de seu trabalho.
Washington também acredita que o Hamas recebe financiamento significativo de sites de doações online e está determinado a ajudar Israel a acabar com isso, segundo um alto funcionário dos EUA.
Todos os funcionários disseram que o rastreamento e a quantificação da arrecadação de fundos do Hamas são complicados porque a organização tem anos de experiência em evitar sanções financeiras e outras ferramentas projetadas para cortar ou restringir seu acesso ao dinheiro.
Yihad Financeira
“Não há dúvida de que há um aumento notável nas doações de caridade legítimas e ilegítimas aos palestinos como resultado das hostilidades em Gaza”, disse Matthew Levitt, membro do Instituto de Washington para a Política do Oriente Médio, que há anos acompanha grupos como o Hamas, inclusive enquanto trabalhava anteriormente no Tesouro dos EUA.
“Um aumento no interesse por doar dá mais cobertura ao Hamas”, disse Levitt. “Já vi organizações de caridade que anteriormente foram designadas pelos EUA ressurgirem, algumas sob novos nomes, mas também há muitas novas”.
Funcionários do Hamas publicamente pedem dinheiro em espécie para sua luta contra Israel. “Isso não é apenas um assunto humanitário, apesar de sua imensa importância e da necessidade de Gaza de qualquer ajuda que possa obter”, disse em janeiro Ismail Haniyeh, líder político do Hamas. “Isso é jihad financeira”.
Israel intensificou seus esforços com seus aliados para combater a arrecadação de fundos do Hamas. É parte de um grupo de trabalho de 16 nações estabelecido desde a guerra para rastrear as atividades financeiras do grupo. Outros membros incluem Alemanha, Países Baixos, Reino Unido e Canadá.
O governo israelense também atualiza constantemente uma lista de campanhas de financiamento coletivo que, segundo diz, são operadas pelo Hamas, e insta os países a tomarem medidas contra elas. Israel jurou destruir o Hamas, que é apoiado pelo Irã.
Os EUA anunciaram mais sanções financeiras sobre o Hamas desde 7 de outubro e pressionaram os estados árabes do Golfo e outros países, incluindo a Turquia, a segui-los. Todos negam ser centros para a arrecadação de fundos do Hamas e dizem que intensificaram seus esforços para combater o lavagem de dinheiro.
Antes da guerra
Antes da guerra, uma vez que as doações eram feitas a entidades de caridade, o dinheiro chegava ao Hamas de diferentes maneiras, incluindo a travessia de comboios de ajuda, dizem os funcionários israelenses. Outro processo conhecido como TBTF, ou Financiamento do Terror Baseado no Comércio. Isso camufla as doações pedindo aos proprietários de negócios locais em Gaza que transfiram dinheiro ao Hamas, que governa o território desde 2007. Em seguida, os negócios são reembolsados em forma de bens, disseram os funcionários.
Os funcionários dizem que sua tarefa mais desafiadora é determinar se uma organização de caridade é legítima ou está agindo secretamente em apoio ao Hamas. Eles descrevem esse processo como um jogo sem fim de gato e rato.
Financiamento do Irã
Os EUA e a União Europeia consideram o Hamas um grupo terrorista há anos, o que torna ilegal nesses países fornecer dinheiro ao grupo. Para contornar as restrições nos EUA e na UE, o Hamas arrecada dinheiro por meio de organizações em outros países e que não estão claramente vinculadas ao grupo, disseram os funcionários israelenses e americanos.
Israel busca destruir o Hamas
Israel busca destruir o Hamas depois que seus militantes invadiram comunidades do sul de Israel a partir de Gaza, matando cerca de 1.200 pessoas. Mais de 25.000 pessoas foram mortas desde que Israel respondeu atacando Gaza, segundo funcionários de saúde no território palestino controlado pelo Hamas. Grande parte de Gaza foi reduzida a escombros, inflamando as tensões a nível mundial e levando a uma efusão de apoio aos palestinos, particularmente de árabes e muçulmanos.
Depois que o Hamas assumiu o controle da Faixa de Gaza em 2007, Israel impôs severas sanções sobre o território. No entanto, ao longo da última década, permitiu a entrada de mais bens e dinheiro, acreditando que o Hamas estava desencorajado e cada vez mais focado em melhorar a economia local, em vez de lutar contra Israel.
Financiamento do Irã Há aproximadamente cinco anos, os gastos do Hamas eram financiados em cerca de 30 milhões de dólares por mês do Catar, juntamente com uma alocação da Autoridade Palestina sediada na Cisjordânia, tudo com aprovação de Israel. Isso complementava os escassos rendimentos fiscais locais.
A inteligência israelense afirma que o Irã está financiando os esforços militares do Hamas com mais de 100 milhões de dólares por ano, dinheiro que se soma aos ganhos provenientes de investimentos do Hamas em vários países e doações. O Irã nunca comentou sobre a extensão de seu financiamento ao Hamas, mas apoia abertamente o grupo.
Líderes do Hamas afirmaram anteriormente que o Irã fornece dinheiro devido à sua postura contra Israel.
Apesar do aumento nas doações, o Hamas não pode utilizá-las totalmente no momento devido às dificuldades causadas pela guerra para movimentar bens e equipamentos em direção à Faixa de Gaza, conforme indicado por Levitt. No entanto, o grupo poderia reservar os fundos para o futuro, mesmo que perca o poder em Gaza, afirmou Levitt. “Provavelmente, o Hamas não será capaz de transferir todo esse dinheiro imediatamente, nem tem a capacidade de absorver tudo de imediato”, disse Levitt.