A Coreia do Norte enviou à Rússia aproximadamente 7.000 contêineres contendo munições e outro equipamento militar desde o ano passado, segundo afirmou o ministro sul-coreano da Defesa em uma coletiva de imprensa. Isso ocorreu horas após relatos de lançamentos de vários mísseis balísticos de curto alcance por parte da Coreia do Norte em direção às águas orientais, em meio a demonstrações armamentistas e crescentes tensões com seus rivais.
Desde o início de 2022, a Coreia do Norte tem aumentado seus testes armamentistas, aproveitando a situação na Ucrânia como distração, e se alinhando com Moscou no conflito, enquanto busca reduzir seu isolamento diplomático e fortalecer relações com outros países.
Autoridades americanas e sul-coreanas acusaram Pyongyang de fornecer à Rússia munições e outros materiais para contribuir com a guerra na Ucrânia, especialmente após uma cúpula em setembro entre Kim Jong-Un e Vladimir Putin. Por sua vez, a Coreia do Norte pode ter recebido assistência econômica e alimentar em troca, juntamente com suporte militar para modernizar suas forças armadas.
As informações sugerem que a Coreia do Norte está usando tanto navios quanto sua rede ferroviária para enviar esses suprimentos para a Rússia. Essas alegações coincidem com os recentes lançamentos de mísseis, que ocorreram após o término de exercícios militares conjuntos entre Coreia do Sul e Estados Unidos, vistos por Pyongyang como provocações.
Enquanto isso, os Estados Unidos expressaram compromisso em trabalhar com a Coreia do Sul para conter qualquer provocação da Coreia do Norte e manter a estabilidade na região durante a visita do secretário de Estado Antony Blinken a Seul. Os líderes também enfatizaram a importância da cooperação internacional para promover uma democracia mais ampla na região.