O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, convocou eleições antecipadas nesta quarta-feira (22) e dissolveu o Parlamento. As novas eleições estão marcadas para 4 de julho, antecipando o pleito previsto para janeiro de 2025. Essa decisão pode resultar no quarto primeiro-ministro do país em dois anos, caso Sunak não seja reeleito.
Nas eleições gerais britânicas, todos os distritos votam para escolher seus representantes na Câmara dos Comuns. O partido que obtém maioria, ou que forma uma coalizão majoritária, nomeia seu líder como primeiro-ministro.
O anúncio surpreendeu até membros do Partido Conservador, ao qual Sunak pertence. Ele assumiu o cargo no final de 2022, após a renúncia de Liz Truss, e havia indicado a intenção de convocar eleições em 2024, mas a expectativa era de que isso ocorresse no final do ano. De acordo com a imprensa local, a decisão de antecipar as eleições foi influenciada pela divulgação de novos dados econômicos favoráveis ao governo. O jornal “The Guardian” informou que membros do partido convenceram Sunak de que esses números não melhorariam até o fim do ano, tornando mais vantajoso antecipar o pleito.
Sunak afirmou no X (antigo Twitter) que a estabilidade econômica alcançada é apenas o começo e que este é o momento para o Reino Unido decidir seu futuro. Contudo, pesquisas de intenção de voto indicam que o líder do Partido Trabalhista, Keir Starmer, é o favorito para vencer as eleições. Se isso ocorrer, os trabalhistas retornarão ao poder após 14 anos de domínio conservador.
No anúncio feito na porta de Downing Street, Sunak não esclareceu se será candidato à reeleição. O ministro da Economia, Jeremy Hunt, declarou que será uma honra lutar para que Sunak seja reeleito, destacando a necessidade de um governo que tome decisões difíceis.
Sunak assumiu o governo após a tentativa frustrada de Liz Truss substituir Boris Johnson, que deixou o cargo devido a escândalos envolvendo sua presença em festas durante a quarentena da Covid-19. Truss ficou apenas 44 dias no cargo antes de ser substituída por Sunak, que prometeu conter a inflação e revitalizar a economia. Seu governo, no entanto, também ficou marcado por políticas conservadoras, como o projeto de enviar imigrantes ilegais para Ruanda.
Em seu discurso, Sunak defendeu essa proposta e afirmou ter restabelecido a estabilidade econômica do país após o Brexit e a pandemia. “Nos últimos cinco anos, nosso país passou pelo momento mais desafiador desde a Segunda Guerra Mundial”, disse Sunak. “Nunca deixaria este país na sombra, e vocês viram isso. Nossa economia está caminhando mais rápido que qualquer pessoa tenha previsto”.
Durante a transmissão de seu discurso, foi possível ouvir a música “Things Can Only Get Better”, da banda britânica D:Ream, ao fundo. Esta canção foi tema da campanha vitoriosa de Tony Blair em 1997, do Partido Trabalhista, adversário dos conservadores.