Em um julgamento federal histórico, Hunter Biden, filho do presidente norte-americano Joe Biden, foi considerado culpado por mentir sobre seu uso de drogas para comprar uma arma de fogo. Ele se torna o primeiro filho de um presidente em exercício a ser condenado por um crime.
Segundo o New York Post, o júri, formado por seis homens e seis mulheres, deliberou por três horas ao longo de dois dias antes de condenar o réu de 54 anos por três acusações: prestar declaração falsa na compra de uma arma de fogo, prestar declaração falsa relacionada a informações exigidas por um vendedor federal de armas e posse de arma de fogo por usuário ilegal ou dependente de substância controlada.
Promotores do escritório do promotor especial David Weiss argumentaram que Hunter Biden mentiu intencionalmente no formulário de compra da arma ao declarar que não usava substâncias controladas. Após a aquisição, em 12 de outubro de 2018, ele saiu de uma loja em Wilmington com um revólver Colt Cobra calibre .38.
No entanto, a promotoria comprovou, usando trechos do próprio livro de memórias de Hunter Biden publicado em 2021, que ele estava viciado em crack na época da compra.
Ao ouvir o veredicto, Hunter Biden encarou o júri sem demonstrar reação. Sua esposa, Melissa, estava sentada na galeria atrás dele, ao lado de Kevin Morris, advogado e amigo próximo.
O filho do presidente pode pegar até 25 anos de prisão, embora uma sentença mais branda seja mais provável, já que não possui condenações anteriores.
Este veredicto não encerra os problemas legais de Hunter. A partir de 5 de setembro, ele enfrentará outro processo no tribunal federal de Los Angeles por suposta sonegação de US$ 1,4 milhão em imposto de renda federal entre 2016 e 2019.
Para provar o uso de crack por parte de Hunter na época da compra da arma, a promotoria do escritório de David Weiss usou depoimentos de testemunhas, comunicações do próprio réu, dados extraídos de seu famoso laptop e trechos de seu livro “Beautiful Things”. A juíza Maryellen Noreika determinou antes do julgamento que a promotoria não precisava provar que Hunter estava sob efeito de drogas no dia da compra.
Os jurados ouviram diversos trechos do audiolivro das memórias de Hunter, narrado por ele mesmo, descrevendo sua luta contra o vício e como ele tinha um “superpoder de encontrar crack em qualquer lugar, a qualquer hora”.
O júri também analisou várias mensagens nas quais Hunter parecia estar negociando drogas e falava sobre estar chapado ou como estava usando, incluindo uma mensagem para seu traficante na primavera de 2018 perguntando: “Você consegue pó branco, bem fininho?”
Testemunhas como a ex-mulher de Hunter, Kathleen Buhle, a ex-namorada Zoe Kestan e sua cunhada e ex-amante Hallie Biden prestaram depoimentos. Buhle contou ter descoberto o uso de crack por Hunter no mesmo ano da morte de seu irmão Beau, ao encontrar o cachimbo do marido na varanda de casa. Ela disse que, quando ele usava drogas, “não era ele mesmo”, ficando “irritado e mal-humorado”.
Kestan relatou o namoro de nove meses com Hunter em 2018, um período turbulento em que ela o viu fumando crack “a cada 20 minutos aproximadamente”.
Hallie contou ter encontrado a arma dentro da caminhonete Ford Raptor de Hunter em 23 de outubro de 2018, 11 dias após a compra, e a jogado fora em pânico em um supermercado de Wilmington. Momentos depois, ela narrou que Hunter ficou furioso ao saber que ela se livrou do revólver e a mandou recuperá-lo.
Ao retornar à loja cerca de 30 minutos depois, a arma não estava mais lá. (Posteriormente, foi encontrada e entregue por um idoso que vasculhava o lixo em busca de recicláveis.)
A equipe de defesa de Hunter, liderada pelo advogado Abbe Lowell, argumentou que seu cliente não mentiu conscientemente no formulário de compra da arma, mas sim que estava em um “profundo estado de negação” sobre sua dependência de drogas.
Lowell ainda descreveu Gordon Cleveland, o vendedor da StarQuest Shooters & Survival Supply, como um “caçador de baleias” que pressionou Hunter a comprar a arma.
A defesa também tentou encontrar falhas na linha do tempo da dependência de Hunter em uma tentativa de mostrar que ele não tinha caído do vagão das drogas, mas estava lutando contra o alcoolismo.
Hunter se declarou inocente de todas as acusações no caso, embora em junho de 2023 ele estivesse programado para fazer uma confissão de culpa – apenas para o acordo com os promotores explodir no tribunal depois que a equipe de Hunter descobriu que ele não receberia imunidade total de possíveis acusações futuras.