Na última sexta-feira (2), o Departamento de Defesa dos EUA fez uma surpreendente reversão ao revogar um acordo de confissão com três dos terroristas responsáveis pelos ataques de 11 de setembro, que aguardam julgamento em Guantánamo, Cuba. O acordo, que havia causado indignação nacional e retirado a pena de morte da mesa, foi revogado pelo Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III por meio de um breve memorando.
Austin agora assume a liderança no caso dos planejadores dos ataques de 11 de setembro: Khalid Shaikh Mohammad, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin ‘Attash e Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi. Em sua ordem, Austin afastou o oficial responsável pela comissão militar que havia aprovado os acordos originais.
“Com efeito imediato, no exercício da minha autoridade, retiro os três acordos pré-julgamento que você assinou em 31 de julho de 2024”, diz a carta do Secretário de Defesa.
Não foi fornecida uma explicação sobre por que o problema não foi resolvido antes que os acordos fossem assinados e divulgados publicamente. O Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Deputados anunciou na sexta-feira que está lançando uma investigação sobre os acordos de confissão, que o presidente do comitê, Mike Rogers, qualificou como “inaceitáveis”.
Na quinta-feira, após a divulgação dos acordos amplamente criticados, a Casa Branca afirmou que o Presidente Biden “não teve nenhum papel” no processo. “A Casa Branca soube ontem que a Autoridade de Comissões Militares assinou acordos pré-julgamento, negociados por procuradores militares, com KSM e outros réus do 11 de setembro”, disse um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca à Fox News. “O Presidente e a Casa Branca não tiveram nenhum papel neste processo. O Presidente orientou sua equipe a consultar, conforme apropriado, os oficiais e advogados do Departamento de Defesa sobre este assunto.”
O presidente rejeitou uma proposta no ano passado que teria poupado os três suspeitos da pena de morte. Grupos de vítimas responderam rapidamente tanto ao acordo quanto à revogação imediata feita por Austin. Patrick Hendry, presidente da Associação Benevolente da Polícia da Cidade de Nova York, disse à Fox News que a revogação foi um grande alívio para as famílias das vítimas dos ataques de 11 de setembro.
“As famílias dos nossos heróis do 11 de setembro canalizaram sua angústia e indignação em uma poderosa mensagem. É graças à coragem delas que esses vergonhosos acordos de confissão foram revertidos”, disse Hendry. “Estamos aliviados e agradecidos, mas o trabalho ainda não acabou. Como dissemos desde o início, esses terroristas que tiraram tantas vidas inocentes devem receber a punição máxima. A segurança de nossa nação exige isso, e as famílias dos falecidos merecem nada menos.”
Brett Eagleson, presidente da 9/11 Justice, expressou frustração por não ter sido consultado ou notificado antecipadamente sobre o acordo ou sua subsequente revogação. “Esses monstros precisam ser forçados a compartilhar todas as informações que têm sobre os ataques e serem responsabilizados plenamente pelo assassinato de nossos entes queridos. Não se trata apenas de punição, mas de descobrir toda a verdade.”
“A nossa busca por verdade e justiça permanece firme. Exigimos que a administração garanta que esses indivíduos forneçam informações vitais sobre os ataques de 11 de setembro, incluindo a extensão da participação do Reino da Arábia Saudita. O povo americano e as famílias das quase 3.000 vítimas merecem saber todos os detalhes. Esta decisão não deve prejudicar nossos esforços para responsabilizar aqueles responsáveis, incluindo o governo saudita, por seus papéis nesta trágica história.”
Os réus são acusados de fornecer treinamento, apoio financeiro e outras assistências aos 19 terroristas que sequestraram aviões de passageiros e os destruíram no World Trade Center em Nova York, no Pentágono em Arlington, Virgínia, e em um campo em Shanksville, Pensilvânia, em 11 de setembro de 2001. Os ataques mataram quase 3.000 pessoas no pior ataque terrorista em solo americano da história dos EUA. Familiares das vítimas expressaram indignação ao ouvir a notícia do acordo.