Em um raro e trágico incidente, um tornado atingiu um barco que navegava na costa da Sicília, na Itália, na manhã desta segunda-feira (19), provocando o naufrágio da embarcação. De acordo com a Guarda Costeira italiana, uma pessoa morreu e outras 7 estavam desaparecidas até o momento.
O barco, um veleiro de luxo com bandeira do Reino Unido, transportava 22 pessoas e navegava ao largo da costa de Palermo, capital da Sicília, quando foi surpreendido por uma forte tempestade.
A maioria dos passageiros, composta por turistas do Reino Unido, Estados Unidos (EUA) e Canadá, dormia em suas cabines no momento do impacto.
Sobreviventes relataram que alguns conseguiram pular para fora do veleiro, e 15 pessoas foram resgatadas, entre elas uma criança de um ano. O corpo de uma vítima foi recuperado, e as equipes de resgate seguem em busca dos desaparecidos. O barco, chamado Bayesian, foi localizado a 49 metros de profundidade.
Tornados são fenômenos raros no Mar Mediterrâneo, mas nos últimos dias, tempestades severas e chuvas intensas atingiram várias regiões da Itália, causando inundações e deslizamentos de terra.
Além disso, a Sicília registrou recordes de temperatura desde o início do verão no Hemisfério Norte, em junho.
As autoridades italianas estão investigando as causas do naufrágio. O veleiro, construído em 2008 pela fabricante Perini, havia deixado o porto siciliano de Milazzo em 14 de agosto e foi rastreado pela última vez na noite de domingo (18), a leste de Palermo, com status de “ancorado”, conforme dados do aplicativo de rastreamento de embarcações Vesselfinder.
O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido informou que as autoridades britânicas estão em contato com as autoridades locais para oferecer suporte consular aos cidadãos britânicos envolvidos no incidente.