As Forças de Defesa de Israel (FDI) anunciaram na manhã desta terça-feira (20) a recuperação dos corpos de seis reféns israelenses que haviam sido sequestrados pelo grupo terrorista palestino Hamas durante o massacre de 7 de outubro de 2023. O resgate foi realizado durante uma operação noturna na segunda (19).
Os corpos de Alex Dancyg (75), Yagev Buchshtav (35), Chaim Peri (79), Yoram Metzger (80), Nadav Popplewell (51) e Avraham Munder (78) foram encontrados por militares israelenses em um túnel do Hamas na cidade de Khan Younis, no sul da Faixa de Gaza.
Dentre eles, o corpo de Munder ainda não havia sido oficialmente declarado como morto por Israel, conforme relatou o jornal israelense The Times of Israel.
Os reféns haviam sido capturados vivos durante o ataque do Hamas em outubro de 2023 e, segundo o The Times of Israel, foram mortos enquanto estavam em cativeiro durante os 10 meses subsequentes de conflito.
As mortes de Dancyg, Buchshtav, Peri, Metzger e Popplewell já haviam sido confirmadas por Israel nos meses de junho e julho, enquanto Munder ainda constava na lista de reféns vivos em cativeiro.
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, manifestou suas condolências às famílias e agradeceu aos soldados e comandantes pela operação que resultou na recuperação dos corpos.
De acordo com o The Times of Israel, Netanyahu reafirmou o compromisso de Israel em continuar os esforços para resgatar todos os reféns que ainda permanecem sob controle dos terroristas palestinos. As FDI informaram que estão investigando a causa da morte dos seis reféns.
Com o resgate desses corpos, dos 251 sequestrados em 7 de outubro, 105 reféns permanecem na Faixa de Gaza, dos quais 34 foram confirmados como mortos; enquanto os corpos de 30 sequestrados foram recuperados e levados de volta para Israel.
Além disso, 116 reféns foram libertados com vida, a maioria deles no acordo de trégua de uma semana em novembro do ano passado, quando 105 reféns foram trocados por 240 prisioneiros palestinos, além de sete resgatados em operações militares.