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O baufrágio do superiate Bayesian, construído pelo estaleiro italiano Perini Navi, gerou uma controvérsia sobre as causas do acidente e a responsabilidade da tripulação. Giovanni Costantino, fundador e CEO do The Italian Sea Group, holding que controla a Perini Navi, fez declarações contundentes sobre a tragédia: afirmou que o naufrágio foi o resultado de “uma longa lista de erros” por parte da tripulação, classificando o Bayesian como “um dos navios mais seguros do mundo” e praticamente “inafundável”.
“Tudo o que foi feito revela uma longa lista de erros. Não deveria haver pessoas nos camarotes, o barco não deveria estar ancorado”, declarou Costantino em uma entrevista ao Corriere della Sera.
O luxuoso iate, com bandeira britânica, afundou na noite de segunda-feira frente às costas da localidade de Porticello durante uma forte tempestade, com 22 pessoas a bordo, incluindo doze passageiros e dez membros da tripulação.
O empresário questionou a falta de previsibilidade da tripulação diante das condições meteorológicas adversas: “Por que a tripulação não sabia que uma tempestade estava se aproximando? Os passageiros relataram algo absurdo, dizendo que a tempestade chegou inesperadamente, do nada. Isso não é verdade. Tudo era previsível.”
De acordo com Costantino, o afundamento ocorreu devido à entrada de água no barco. “Não há outra explicação”, disse ele. “Certamente, o evento [a tempestade] teria representado risco zero se as manobras corretas fossem realizadas e não houvesse situações que comprometessem a estabilidade do barco.”
“O barco estava ancorado. Em um determinado momento, a âncora perdeu a aderência e foi arrastada pelo vento, inclinando o barco. O vento a empurrou por 4 minutos, girando-a e posicionando-a na posição onde afundou. Nesses quatro minutos – e eu assumo a responsabilidade pelo que digo – água já entrou no barco”, explicou.
Como prova, Costantino citou o vídeo da câmera de segurança que capturou o afundamento do iate. “É possível ver o mastro na vertical, primeiro totalmente aceso e depois apagado, exceto pela lâmpada na parte superior que é alimentada por uma bateria”, disse. “Se o navio apagou, significa que foi a água que causou o curto-circuito.”
O CEO do The Italian Sea Group detalhou uma série de erros que, em sua opinião, contribuíram para o desastre: “Era inadequado celebrar uma festa, como li. Naquela noite, não. Era necessário blindar o casco e a coberta, fechando todas as portas e escotilhas, após colocar os convidados no ponto de reunião do barco, de acordo com o procedimento de emergência.”
Costantino sugeriu que a tripulação deveria ter tomado medidas preventivas: “Em seguida, deveriam ter ligado os motores e levantado as âncoras ou soltado-as automaticamente, orientando a proa contra o vento e enviando a quilha para baixo. Na manhã seguinte, poderiam ter zarpa novamente sem danos.”
Costantino citou como exemplo a atuação do comandante do iate Sir Robert, que estava ao lado do Bayesian. “Ele gerenciou tudo sem problemas”, disse. Karsten Borner, o capitão do barco que resgatou alguns dos sobreviventes, disse à Reuters que, quando a tempestade começou, havia ligado o motor para manter o controle da embarcação.
As autoridades competentes ainda não emitiram um relatório oficial sobre as causas do afundamento. O Ministério Público de Termini-Imerese abriu uma investigação para esclarecer o desastre e interrogou por mais de duas horas, em um hotel da região, o capitão do iate, James Catfield, neozelandês de 51 anos e um dos sobreviventes.
Sobre isso, Costantino citou os relatórios dos mergulhadores, que sugerem que a porta de popa estava aberta, e é possível que outras aberturas também estivessem. “A superestrutura do barco tem portas que, com uma inclinação de apenas 30 graus, poderiam ter permitido a entrada de água se não estivessem seguras. Uma vez que o barco ficou sem comando, ou ‘morto’ em termos náuticos, e com o vento exercendo pressão, atingiu uma inclinação de 90 graus por um motivo fundamental: a contínua entrada de água”, disse. “O processo de afundamento durou aproximadamente seis minutos desde o momento em que a água começou a entrar. Quem diz que desapareceu em segundos está falando bobagens.”
“A investigação oficial determinará o estado das portas durante o incidente”, acrescentou Costantino. “No entanto, um ponto crucial é verificar se a porta de bombordo estava aberta. Esta porta, usada para o amarração da embarcação auxiliar e o embarque e desembarque de passageiros, representa um risco significativo se estiver aberta. É importante notar que, embora esteja fechada no fundo do mar, isso não garante que estivesse assim durante o naufrágio. Se o Bayesian afundou na posição vertical, como se suspeita, a pressão da água poderia ter forçado o fechamento da porta. Todos esses aspectos são passíveis de verificação durante a investigação.”
O empresário italiano também destacou a gravidade da situação para os passageiros: “Bastou um ângulo de 40 graus para que os que estavam no camarote se encontrassem com a porta acima de suas cabeças: conseguem imaginar um homem de 60-70 anos saindo por ela? Caíram em uma armadilha, esses pobres acabaram como ratos.”
Durante a manhã de hoje, os mergulhadores dos bombeiros conseguiram retirar da água o corpo do quinto dos seis desaparecidos, o magnata britânico Mike Lynch. Hannah, a filha de 18 anos do empresário, continua desaparecida.
O balanço provisório de mortos agora é de seis, já que na mesma segunda-feira foi encontrado morto o cozinheiro da embarcação, Recaldo Thomas, canadense nascido na ilha de Antigua, enquanto 15 pessoas puderam ser resgatadas.
Costantino também expressou preocupação com o impacto na reputação da Perini Navi: “Sofremos um grande dano à imagem e uma queda na Bolsa. Estamos estudando possíveis ações para proteger nossa imagem e a credibilidade dos barcos Perini.”
“Um barco da Perini resistiu ao furacão Katrina, de categoria 5. Acham que não pode resistir a uma tromba d’água aqui?”, concluiu. “Entre a chegada de uma tempestade e a entrada de água há uma grande diferença. Deveriam ter realizado uma série de atividades para não estar nessa situação. É uma boa prática, quando o barco está ancorado, ter um vigia na ponte, e se ele estava lá, não poderia ter deixado de ver a tempestade se aproximando. Em vez disso, água entrou no barco com os convidados ainda em seus camarotes.”