A Namíbia planeja abater 723 animais selvagens, incluindo 83 elefantes, para distribuir carne às populações afetadas pela grave seca que assola o sul da África. O Ministério do Meio Ambiente anunciou nesta segunda-feira (26) que o abate ocorrerá em parques e áreas comunitárias, onde o número de animais supera a capacidade das pastagens e os recursos hídricos disponíveis.
Entre os animais a serem abatidos estão 30 hipopótamos, 60 búfalos, 50 impalas, 100 gnus azuis, 300 zebras e 100 elandes, o maior antílope africano.
Até o momento, 157 animais já foram caçados por profissionais e empresas contratadas pelo governo, resultando em mais de 56.800 quilos de carne.
A região sul da África enfrenta a pior seca em décadas, com a Namíbia esgotando 84% de suas reservas de alimentos no mês passado.
Quase metade da população do país deve enfrentar altos níveis de insegurança alimentar nos próximos meses, segundo a ONU.
Diante da seca severa, o Ministério do Meio Ambiente argumenta que a intervenção é necessária para evitar conflitos entre humanos e animais selvagens. O abate de 83 elefantes, em áreas identificadas como de conflito, será realizado, e a carne desses animais será destinada ao programa de alívio à seca. A ação, de acordo com o ministério, é considerada essencial e está alinhada com o mandato constitucional, que prioriza o uso dos recursos naturais para o benefício dos cidadãos namibianos.
Estima-se que mais de 200 mil elefantes vivam em uma área de conservação que abrange cinco países do sul da África — Zimbábue, Zâmbia, Botsuana, Angola e Namíbia. No ano passado, centenas de elefantes morreram devido à seca.