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Inundações generalizadas e deslizamentos de terra provocados por uma tempestade tropical no nordeste das Filipinas resultaram na morte de pelo menos 24 pessoas nesta quinta-feira, conforme informou a agência de notícias Associated Press (AP).
As autoridades locais utilizaram embarcações para resgatar moradores que ficaram presos ou ilhados em suas casas, alguns dos quais estavam em telhados.
O governo decidiu fechar escolas e repartições públicas, exceto para serviços essenciais relacionados ao resgate, por segundo dia na ilha principal de Luzon, visando proteger milhões de pessoas após a tempestade tropical Trami atingir a província de Isabela.
Na manhã desta quinta-feira, a tempestade se deslocava sobre a cidade de Aguinaldo, na província montanhosa de Ifugao, apresentando ventos sustentados de até 95 km/h e rajadas que chegavam a 160 km/h. Esperava-se que ela seguisse em direção ao Mar do Sul da China.
A maioria das vítimas registradas até o momento morreu por afogamento na região de Bicol e na província de Quezon, e o número de mortos pode aumentar à medida que cidades e vilarejos isolados pelas inundações consigam enviar relatórios, de acordo com policiais e autoridades locais.
A região de Bicol foi a mais afetada, com pelo menos 20 mortes, incluindo sete residentes da cidade de Naga, que sofreu uma inundação repentina quando Trami se aproximava, trazendo em 24 horas o equivalente a mais de dois meses de chuvas, conforme relatou o chefe regional da polícia, Andre Dizon.
Embora milhares de moradores tenham sido resgatados, muitos outros ainda aguardavam ajuda, especialmente na região de Bicol, onde cerca de 1,5 mil policiais foram destacados para as operações de resgate.
Dizon afirmou que a situação era complicada, com a necessidade de mais embarcações para atender a todos os pedidos de ajuda. Ele também mencionou que as equipes estavam buscando maneiras de fornecer alimentos e água àqueles que não puderam ser evacuados imediatamente.
As inundações repentinas submergiram veículos em partes da cidade de Naga, enquanto fluxos de lama do vulcão Mayon, um dos 24 vulcões ativos do país, arrastaram diversos carros na província vizinha de Albay. As autoridades relataram que o clima chuvoso continuava a dificultar os esforços de socorro.
De acordo com a agência governamental de mitigação de desastres, mais de 2 milhões de pessoas foram afetadas pela tempestade, sendo que 75,4 mil moradores foram deslocados e estão abrigados em áreas mais seguras. A cada ano, cerca de 20 tempestades e tufões atingem as Filipinas.
Em 2013, o Tufão Haiyan, um dos ciclones tropicais mais fortes já registrados, causou mais de 7,3 mil mortes ou desaparecidos e devastou vilarejos inteiros.