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Nesta terça-feira (5), um homem de 28 anos foi preso após chegar ao Centro de Visitantes do Capitólio dos Estados Unidos, em Washington, portando uma pistola sinalizadora e uma tocha, além de exalar um forte odor de combustível. O incidente levou a polícia a fechar o local para visitas pelo restante do dia, como medida de segurança.
De acordo com a Polícia do Capitólio (USCP), o homem estava passando pela triagem de segurança por volta das 12h30, quando os oficiais identificaram os objetos suspeitos em sua jaqueta. Dentro de sua mochila, foram encontrados frascos que aparentavam conter resíduos de combustível. O cheiro de gasolina ou de algum tipo de acelerante foi percebido pelos oficiais, e o odor se intensificou ao abrir a mochila, segundo o chefe da USCP, Thomas Manger.
O suspeito, oriundo de Michigan, ainda não teve seu nome divulgado, e seu possível motivo permanece desconhecido. Manger informou que o homem carregava uma grande quantidade de documentos e disse que pretendia entregá-los ao Congresso. Investigadores estão examinando os papéis para entender melhor suas intenções.
“Não parece que ele tenha molhado todas as suas roupas… então, ainda não se sabe ao certo qual era sua intenção,” afirmou Manger.
A polícia rastreou os passos do suspeito antes de sua chegada ao Capitólio e localizou seu veículo estacionado nas proximidades da 9ª Rua e Maryland Avenue NE, que já foi liberado após a inspeção.
Manger também revelou que as câmeras de segurança registraram o homem caminhando lentamente em direção ao centro de visitantes, olhando ao redor, e vestindo roupas mais pesadas do que o necessário para o clima atipicamente quente de novembro. Ele hesitou ao colocar seus pertences na máquina de triagem, o que chamou a atenção dos agentes.
Embora a polícia do Capitólio esteja em alerta elevado para possíveis atos violentos no dia das eleições, Manger destacou que “não há indícios, neste momento, de que o caso tenha relação com as eleições.”
Na segunda-feira, todos os procuradores-gerais dos estados americanos assinaram uma carta condenando qualquer violência motivada por questões políticas, incentivando uma resposta pacífica da população, independentemente do resultado eleitoral.
Recentemente, em Maryland, um incidente foi registrado envolvendo um eleitor que seguiu um funcionário de uma seção eleitoral até sua casa, afirmando querer “assegurar que as cédulas fossem levadas ao local correto.”