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A Exxon Mobil e a Chevron, as duas maiores empresas de energia dos Estados Unidos, disseram nesta sexta-feira (29) que os lucros aumentaram no segundo trimestre, à medida que continuaram a colher os benefícios da disparada dos preços do petróleo e do gás.
A Exxon registrou receita de US$ 17,9 bilhões nos três meses até junho, mais de três vezes o que ganhou um ano atrás. A receita da gigante de energia saltou para US$ 115,6 bilhões, de US$ 67,7 bilhões um ano atrás. O desempenho da Chevron foi semelhante, com lucro mais do que triplicando para US$ 11,6 bilhões, enquanto as vendas subiram para US$ 65 bilhões, em comparação com US$ 36 bilhões um ano atrás.
Vindo depois que os preços do petróleo quase dobraram em relação a um ano atrás, os resultados abundantes eram esperados, mas a Exxon e a Chevron ainda superaram as previsões dos analistas de lucros no trimestre. Na quinta-feira, a Shell, a maior petrolífera da Europa, também registrou lucro trimestral recorde.
O lucro inesperado do setor de energia seguiu-se a um aumento nos preços do petróleo bruto, gás natural e gasolina este ano, resultante principalmente da invasão da Ucrânia pela Rússia e dos esforços para punir Moscou cortando suas vendas de petróleo para o resto do mundo. Uma economia global que estava se recuperando da pandemia de coronavírus e a hesitação entre os produtores de petróleo em aumentar rapidamente a produção também elevou os preços do petróleo.
Nos três meses até junho, a média de referência do petróleo bruto americano foi de cerca de US$ 109 o barril, ou 64% a mais do que no mesmo período do ano anterior, mostram dados da Bloomberg. Na sexta-feira, o preço do petróleo West Texas Intermediate estava mais próximo de US$ 99 o barril.
Os preços da gasolina nos Estados Unidos atingiram uma média recorde nacional de pouco mais de US$ 5 o galão em 14 de junho, segundo a AAA, mas também vêm caindo nas últimas semanas. Na sexta-feira, o preço médio nacional era de cerca de US$ 4,26 o galão.
Esses preços da gasolina se tornaram um grande problema para os americanos que lidam com a inflação, que está em seu ponto mais alto em quatro décadas, e provocaram fortes críticas aos produtores de energia do presidente Biden, que disse em junho que “a Exxon ganhou mais dinheiro do que Deus este ano ”, como ele repreendeu a empresa por não investir o suficiente na produção.
Em uma carta aos altos executivos das principais companhias de petróleo no final daquele mês, Biden os acusou de especulação às custas dos consumidores.