A fundadora da Theranos, Elizabeth Holmes, compareceu à prisão nesta terça-feira (30) para começar sua sentença de mais de 11 anos por fraudar investidores sobre as capacidades da tecnologia de teste de sangue de sua empresa.
O juiz distrital dos EUA, Edward Davila, ordenou que Holmes se rendesse até as 14h, horário local, na terça-feira, em uma instalação de segurança mínima em Bryan, Texas, em uma decisão no início deste mês. A decisão ocorreu um dia depois que um tribunal de apelações rejeitou a tentativa de Holmes de ficar fora da prisão enquanto ela apelava de sua condenação.
Holmes, 39, tem dois filhos pequenos com seu atual parceiro, William “Billy” Evans. Seu segundo filho nasceu no início deste ano, após sua sentença em novembro de 2022.
Um júri federal em San Jose, Califórnia, condenou Holmes por quatro acusações de fraudar investidores na Theranos, a empresa que ela abandonou a Universidade de Stanford para fundar em 2003. Em outra decisão este mês, Davila ordenou que Holmes e o ex-executivo da Theranos Ramesh “Sunny” Balwani pagou US$ 452 milhões em restituição às vítimas.
Balwani e Holmes, ex-parceiros românticos, dirigiram Theranos durante sua ascensão meteórica. Em seu auge, a Theranos foi avaliada em mais de US$ 9 bilhões e atraiu patrocinadores, desde a família DeVos até o magnata da mídia Rupert Murdoch. Foi uma das publicações de Murdoch, The Wall Street Journal, que primeiro informou sobre irregularidades com máquinas de teste de sangue supostamente revolucionárias da Theranos.
Balwani foi condenado por 12 acusações de fraude eletrônica e conspiração para cometer fraude eletrônica. Ele está cumprindo sua sentença de quase 13 anos em uma prisão no sul da Califórnia.
A saga de Holmes começou quando ela sonhou em fazer centenas de testes de laboratório com apenas uma picada de sangue no dedo. A ideia era tornar os exames de sangue mais baratos, convenientes e acessíveis aos consumidores, mas a tecnologia da Theranos acabou se revelando defeituosa e pouco confiável.
Os pacientes receberam resultados de testes imprecisos relacionados a condições como HIV, câncer e abortos espontâneos. Nos argumentos finais durante o julgamento de Holmes, os promotores argumentaram que ela “escolheu a fraude” em vez do “fracasso”.