Dados oficiais divulgados nesta terça-feira revelaram que a China experimentou a mais significativa queda em suas exportações nos últimos três anos. Essa situação vem à tona enquanto a segunda maior economia global é impactada pela demanda global em declínio e por uma desaceleração interna.
Os números certamente aumentarão a pressão sobre os líderes chineses para adotar medidas mais robustas visando reativar o crescimento. Recentemente, foram lançadas diversas iniciativas de estímulo voltadas para os consumidores e para o problemático setor imobiliário, na tentativa de contrabalançar esse declínio.
De acordo com a autoridade aduaneira, as vendas de produtos chineses para mercados estrangeiros tiveram uma queda de 14,5% no último mês, marcando a terceira queda consecutiva. Este declínio surpreendeu por sua intensidade, representando a maior retração desde o impacto de 17,2% registrado nos meses de janeiro e fevereiro de 2020, quando a economia foi profundamente afetada pelas primeiras semanas da pandemia de Covid-19.
A trajetória das exportações tem sido consistentemente descendente desde outubro, exceto por um breve respiro em março e abril. Esse cenário se agrava com a ameaça de recessão nos Estados Unidos e na Europa, somada à inflação elevada, que têm contribuído para a diminuição da demanda global por produtos chineses nos últimos meses.
A autoridade aduaneira informou em comunicado separado que, nos primeiros sete meses deste ano, as exportações para a União Europeia totalizaram 2,08 trilhões de yuans (equivalente a US$ 288,9 bilhões), representando uma redução de 2,6%.
Concomitantemente, as importações tiveram uma queda de 12,4%, marcando o nono mês consecutivo de retração e reforçando o cenário de uma demanda doméstica em declínio.
Ken Cheung Kin Tai, analista do Mizuho Bank, destacou a decepção diante dos números do comércio de julho: “Os fracos resultados no comércio evidenciam a lenta demanda externa, à medida que os importadores se abstêm de adquirir bens para produção e investimento doméstico.”
A depreciação do yuan foi sugerida como uma possível ferramenta para apoiar as exportações chinesas e facilitar a recuperação econômica, em meio a esse contexto.
O comércio em baixa é o mais recente indicador de que a recuperação pós-Covid da China está perdendo fôlego. Apesar de um breve ressurgimento após a retirada das medidas de estímulo no final do ano passado, a economia cresceu apenas 0,8% no segundo trimestre deste ano, com o desemprego juvenil atingindo níveis históricos acima de 20%.
A produção industrial também está em declínio, marcada pelo índice oficial de gerentes de compras de manufatura de julho, que atingiu 49,3 pontos, abaixo da marca de 50 pontos que separa expansão de contração.
Enquanto isso, o setor imobiliário enfrenta uma crise profunda, com grandes incorporadoras lutando para concluir projetos habitacionais, resultando em protestos e resistência de compradores em relação às hipotecas.
O governo está sob crescente pressão para implementar mais estímulos após meses de indicadores econômicos enfraquecedores. Apesar dos esforços, analistas destacam as dificuldades devido à elevada dívida do governo local e à busca por um crescimento mais sustentável e menos dependente do investimento estatal.
Nesse cenário, Pequim almeja um crescimento de aproximadamente 5% este ano, uma das metas mais modestas estabelecidas pelo país nas últimas décadas. No entanto, o primeiro-ministro Li Qiang alertou para os desafios que esta meta representa, enfatizando que alcançá-la não será uma tarefa fácil.