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Pacientes com câncer de pulmão não operáveis podem ter uma nova opção de tratamento eficaz, segundo um estudo publicado na revista JAMA Oncology.
O estudo, realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), encontrou que administrar doses mais altas mas menos frequentes de radioterapia, junto com a quimioterapia padrão, aumentou as chances de sobrevivência em pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas (CPCNP) avançado que não eram candidatos para a cirurgia.
“Nossos dados mostram que os pacientes podem se beneficiar da radioterapia direcionada e de doses altas com quimioterapia se feita cuidadosamente com radioterapia adaptativa”, disse a autora principal do estudo, a Dra. Beth Neilsen, residente de oncologia radioterápica da UCLA.
A radioterapia “adaptativa” significa que os médicos podem adaptar as doses de radioterapia em função da resposta inicial de um paciente individual ao tratamento.
O estudo se focou em pacientes cujos cânceres de pulmão de células não pequenas haviam avançado dentro dos pulmões, mas que por alguma razão não eram candidatos para a cirurgia para extirpar o tumor.
No passado, esses pacientes foram tratados com um enfoque padrão de radioterapia e quimioterapia, mas as chances de sobrevivência foram baixas. Esse regime consistiu em 30 tratamentos administrados durante seis semanas.
O time de Neilsen queria testar uma estratégia de radioterapia nova e mais matizada.
Em vez de usar dezenas de tratamentos de doses mais pequenas, os médicos de Los Angeles usaram doses mais altas administradas com menos frequência. Teorizaram que doses mais intensas poderiam ajudar a erradicar o tumor e prevenir uma recorrência.
O truque consistia em encontrar a dose ideal que pudesse aumentar a sobrevivência, mas com o menor dano ao tecido saudável.
Para isso, inscreveram 28 pacientes com câncer de pulmão em estágio 2 ou 3 em um “ensaio de escalada de doses de fase inicial”.
Os pacientes receberam as novas doses de radioterapia (junto com quimioterapia) em doses baixas, intermediárias e altas.
O “ponto ideal” em termos de segurança e eficácia ocorreu com a dose intermediária, relataram os pesquisadores.
Ao observar as chances de sobrevivência a dois anos, pouco mais de 76% dos pacientes que receberam a dose intermediária de radioterapia ainda estavam vivos, em comparação com 30% dos que receberam a dose baixa e cerca de 56% dos que receberam a dose alta.
Em termos das chances de recorrência tumoral a dois anos, os resultados foram melhores entre os que receberam a dose mais alta de radioterapia, mas seus efeitos colaterais foram muito mais graves, disse o time da UCLA.
Por outro lado, os pacientes que receberam a dose intermediária de radioterapia não tiveram efeitos colaterais graves. Se se produziram efeitos colaterais, geralmente implicavam fadiga e/ou inflamação do esôfago ou dos pulmões, o que provocava dor de garganta ou tosse.
Os pesquisadores reconhecem que o tamanho da amostra do estudo foi pequeno e que são necessários estudos maiores com um acompanhamento mais prolongado.
Ainda assim, “este estudo contribui para os esforços contínuos para melhorar o tratamento do câncer de pulmão, uma das principais causas de morte relacionada ao câncer”, disse o Dr. Michael Steinberg, diretor de assuntos clínicos do Centro Oncológico Integral Jonsson da UCLA Health.
“A integração da radioterapia adaptativa com a quimioterapia oferece uma abordagem inovadora que se mostra promissora em termos de segurança, eficácia e melhores resultados para os pacientes, abrindo caminho para tratamentos mais eficazes e personalizados”, disse Steinberg.
FONTE: Universidade da Califórnia, Los Angeles, comunicado à imprensa, 10 de janeiro de 2024