Os suplementos de óleo de peixe, amplamente promovidos por seus benefícios à saúde devido à presença de ácidos graxos ômega-3, podem não ser tão vantajosos para pessoas com boa saúde cardiovascular, segundo um estudo recente conduzido por pesquisadores da China, Estados Unidos, Dinamarca e Reino Unido.
Publicado na revista BMJ Medicine, o estudo revelou que o consumo regular desses suplementos pode, na verdade, aumentar o risco de infarto e acidente vascular cerebral (AVC) em pessoas saudáveis. No entanto, para aqueles que já possuem doenças cardiovasculares, os suplementos de óleo de peixe podem ajudar a retardar a progressão da doença e diminuir o risco de morte.
No ano passado, uma pesquisa publicada na JAMA Cardiology, realizada pelo UT Southwestern Medical Center nos Estados Unidos, já havia alertado que a dose diária de ômega-3 presente nos suplementos pode não ter o impacto esperado. Ann Marie Navar, que liderou o estudo, destacou que muitos suplementos comercializados nos EUA ostentam alegações de benefícios para a saúde que não são sustentadas por dados clínicos. “Não há nenhum benefício cardiovascular em tomar suplementos de óleo de peixe sem prescrição, e em doses altas, eles podem até aumentar o risco de fibrilação atrial”, afirmou.
O estudo mais recente utilizou dados do Biobanco do Reino Unido, envolvendo 415.737 participantes entre 40 e 69 anos, monitorados de 2006 a 2010. Cerca de um terço dos participantes relataram consumir regularmente suplementos de óleo de peixe. Durante o período de acompanhamento de quase 12 anos, 18.367 participantes desenvolveram fibrilação atrial, 22.636 sofreram um infarto ou AVC, e 22.140 faleceram.
Os resultados indicaram que o consumo regular de suplementos de óleo de peixe estava associado a um aumento de 13% no risco de fibrilação atrial e de 5% no risco de AVC entre pessoas sem doenças cardiovasculares conhecidas. Em contraste, entre aqueles com doenças cardiovasculares preexistentes, o consumo desses suplementos foi associado a uma redução de 15% no risco de infarto e de 9% no risco de morte por insuficiência cardíaca.
Apesar de ser um estudo observacional, que não pode estabelecer causalidade, os pesquisadores destacaram a necessidade de mais estudos para entender os mecanismos por trás dessas associações. O doutor Ezequiel Forte, da Sociedade Interamericana de Cardiologia, enfatizou a importância de se aconselhar com um médico antes de consumir qualquer suplemento. “Utilizar um suplemento é uma intervenção médica que pode impactar positiva ou negativamente a saúde”, concluiu.
Os resultados acendem uma “luz amarela” sobre o consumo indiscriminado de suplementos de óleo de peixe por pessoas saudáveis, ressaltando a importância de uma orientação médica adequada.